Переплывшие моря и океаны
Максим Артемьев
В 1850-х годах британский натуралист, географ, биолог и антрополог Альфред Рассел Уоллес исследовал бассейн самого большого на планете Малайского архипелага.
При гигантизме, напротив, размеры животных резко увеличивались. Примеры тому — лемур с Мадагаскара весом 160 кг, или некоторые хутии (родственники нутрий) с Антильских островов весом до 200 кг, или гигантские крысы Канарских островов. Все они также стали жертвами первых поселенцев. У гигантских островных черепах предки были сравнительно небольших размеров. Эволюционный механизм, ответственный за уменьшение или увеличение размеров животных, до сих пор точно не известен. Логично было бы предположить, что отсутствие хищников могло способствовать «съёживанию» крупных животных и, напротив, «разрастанию» мелких особей: первым не нужно было сражаться, вторым — прятаться и убегать. В каких-то случаях роль могли сыграть скудность корма или близкородственное скрещивание.
Комментарии к статье
* Линия Вебера названа по имени нидерландского зоолога немецкого происхождения Макса Карла Вильгельма Вебера (1852—1937), который не только установил различия между фауной Уоллесии и Австралии, но и открыл 131 вид не известных до той поры животных.
Читайте в любое время
