Что требуется для того, чтобы стать президентом США? В дополнение к любопытной статистике о лицах, занимавших этот пост (см. "Наука и жизнь" № 10, 2004 г.), скажем о росте. Из 43 американцев, побывавших хозяевами Белого дома, только восемь были ниже среднего роста. В последний раз коротышку избрали президентом в 1888 году.

Люди необычайно высокого роста встречаются даже среди народов, которые принято считать низкорослыми.

Илл.1. Диаграмма показывает изменение среднего роста мужчин-американцев (красная линия) за период от Вашингтона, управлявшего страной с 1789 по 1797 год, до Клинтона (1993-2001).

Любопытно, что в обществах с недемократическим способом правления этот закон, похоже, не соблюдается. На протяжении веков можно вспомнить массу низкорослых вождей и диктаторов: от Аттилы (около полутора метров) до Дэн Сяопина (152 сантиметра). Не исключено, что, если бы гуннам и китайцам представилась возможность самим выбирать своих руководителей, они тоже выбирали бы людей повыше ростом.

Но и в том случае, если ваши амбиции не простираются так далеко, чтобы рассчитывать на пост президента, лучше быть высокорослым. Как показало проведенное в США обследование выпускников Питтсбургского университета, те из них, чей рост достигал 188 сантиметров или превышал его, в качестве начальной ставки на своем первом после учебы месте работы получали зарплату на 14% более высокую, чем их однокашники. Согласно данным другого исследования, в котором сопоставляли зарплату американских менеджеров с их ростом, за каждый лишний дюйм (2,54 сантиметра) роста человек этой популярной специальности получал в год лишние 570 долларов. Заметим, что менеджер - профессия отнюдь не физического труда, в котором высокорослые люди могут иметь определенные преимущества. Третье обследование, проведенное также в США, охватывало около 2000 человек самых разных специальностей. Результат: те, кто не достигал средней для США вышины, зарабатывал на 5% меньше.

Подобные результаты получили и британские антропологи, следящие за судьбой англичан, родившихся в первую неделю марта 1958 года. У этого контингента каждый лишний дюйм прибавляет 1,7% зарплаты. Те, кто относится к 10% самых низкорослых (у мужчин это ниже 169 сантиметров, у женщин - до 155), получают на 5% меньше, чем люди среднего роста. Кроме того, высокорослые дети неквалифицированных рабочих легче, чем низкорослые собратья по классу, приобретают высокооплачиваемые и уважаемые профессии, вроде врачей, переходя в более высокие социальные слои.

Кстати, любопытный результат дало сопоставление роста и зарплат на западе Германии и на востоке, в недавно присоединившихся землях. Если на западе каждые лишние 10 сантиметров роста приносят счастливому обладателю 2000 евро в год, то на востоке такой закономерности нет. Социализм уравнивает людей даже по росту?

В Германии рост 91% из представителей руководящего состава крупных фирм превышает 180 сантиметров (средний рост немца - 177 сантиметров). А 5% этих руководителей смотрят на подчиненных с высоты двух метров и более.

С другой стороны, человек, в ваших глазах авторитетный и уважаемый, кажется вам более высоким. Об этом говорит классический эксперимент, проделанный австралийским психологом Полом Уилсоном в 1968 году. Он представлял разным студенческим аудиториям одного и того же человека, но в одной аудитории как студента, в другой говорил, что это доцент, а в третьей - профессор Кембриджского университета. Когда потом он попросил участников эксперимента прикинуть рост виденного ими человека, "профессор" оказался на пять сантиметров выше "студента".

Предпочтение людям высокого роста оказывается не только в западной культуре. Этнографы обнаружили, что в племени мехинаку, живущем в лесах Бразилии, принято вышучивать низкорослых сородичей. Никто не хотел бы выдать свою дочь за соплеменника малого роста. Примерно то же наблюдается у туземцев островов Тробриан и индейцев навахо.

В довершение всех несправедливостей низкорослые люди еще и отличаются сравнительно слабым здоровьем. Как показали исследования физиологов в Мюнстере (Германия), охватившие почти 5000 жителей города, малый рост - фактор риска в отношении сердечно-сосудистых заболеваний. У мужчин ниже 170 сантиметров гипертония встречается вдвое чаще, чем у мужчин ростом 180 сантиметров и выше. В штате Род-Айленд (США) у мужчин ростом выше 177 сантиметров сердечно-сосудистые болезни отмечаются на 83% реже, чем у тех, кто ниже 165 сантиметров.

Что же касается вопроса, зависит ли от роста ум человека, то ответ на него остается предположительным.

Психологи обнаружили, что высокорослые люди в среднем чуть умнее низкорослых. Правда, это различие так невелико, что в повседневной жизни вряд ли может проявляться. К тому же до сих пор нет однозначных и бесспорных способов измерить ум человека, выразить его в цифрах.

Подписи к иллюстрациям

Илл. 1. Как видно, рост среднего американца за это время довольно стабильно увеличивался. А рост президентов скакал, как сейсмограмма (синяя линия) но, как правило, оказывался выше среднего.

№7, 2005