Советское Верховное Главнокомандование избрало для начала операции «Багратион» символическую дату — третью годовщину нападения немецких войск на Советский Союз — 22 июня 1944 года. В тот день прошла разведка боем. Её проводили на широком фронте, в 450 километров, чтобы скрыть направление будущих главных ударов. Массированная артподготовка длилась 20 минут. Били из 150—200 орудий и миномётов, установленных на участках размером в один километр. На следующий день — 23 июня — началось наступление, ставшее главным событием лета 1944 года. Войска четырёх советских фронтов разом обрушили мощные удары на немецко-фашистскую группу армий «Центр».

1944 год. Коновод. Фото Бориса Игнатовича.

ПЛАН ОСВОБОЖДЕНИЯ БЕЛОРУССИИ

К исходу третьего года войны фронт в Белоруссии проходил по линии озеро Нещердо, восточнее Витебска, Орши, Могилёва, Жлобина, по реке Припять, образуя на востоке огромный выступ, огибавший Минск.

Противник продолжал удерживать пять шестых территории Белоруссии. Красная армия, продвинувшись на флангах советско-германского фронта далеко на запад, охватывала Белорусский выступ гигантской дугой протяжённостью почти в 1000 километров. На Белорусском выступе (немцы называли его «Белорусским балконом») площадью около 250 тысяч квадратных километров находились войска группы армий «Центр» под командованием фельдмаршала Эрнста Буша.

Немцы надеялись остановить советский натиск с помощью заранее подготовленной и глубоко эшелонированной (до 270 километров) линии обороны, названной «Фатерланд» и состоящей из двух полос, которые опирались на развитую систему полевых укреплений и удобные естественные рубежи — многочисленные речки, широкие заболоченные поймы, леса...

№5, 2010