Таманрассет — городской центр самой южной части Алжирской Республики. Шесть часов утра. Оранжево-воспалённый шар медленно встаёт из-за барьера гор, окружающих город. Предрассветный сумрак тает в лучах сахарского солнца, слепящий свет с неба, на котором ни облачка, быстро заливает всё вокруг. На фоне сплошной желтизны окружающей пустыни выделяется редкая зелень запылённых акаций и тамарисков над крышами одноэтажных строений из красной глины.

Туарегские женщины не закрывают лицо даже при встрече с незнакомцами и ведут себя естественно и просто.

Улицы низкорослого городка заполняются народом. К воротам гостиницы подъезжает вездеход «тойёта», и вместе с работниками местной администрации — Гувейни Махмудом и Сгаром Абдельхамидом — я отправляюсь в экскурсионную поездку по Сахаре.

Начало пути

Таманрассет отстоит на две тысячи километров от средиземноморского побережья Алжира и расположен почти в центре грозной и суровой горной системы, называемой Ахаггар. Она начинается сразу же в окрестностях города, едва наш вездеход съезжает с шоссе и начинает трястись по бездорожью. Чем дальше мы углубляемся в горы, тем причудливее, фантастичнее становится рельеф окружающего каменного царства...

№1, 2012