Фото Виктора Радзиевского.

И они будут смотреть на молодых. И слушать внимательно, будто выбирая себе последователей: чей же портрет когда-нибудь появится с ними рядом? И ведь так и будет. Одно поколение учёных всегда передаёт эстафету получения новых знаний другому поколению. Таким образом, нить, связывающая прошлое и будущее, не прервётся никогда.

Автор этих пронзительных портретов — Сергей Новиков, снимавший демидовских лауреатов на протяжении двадцати последних лет — с тех пор, как академик Геннадий Месяц возродил присуждение за выдающиеся научные достижения Демидовских премий, которые стали, пожалуй, самыми престижными отечественными наградами в области науки в новой России.

Созданная Сергеем Новиковым портретная галерея уникальна: мастер сумел передать неповторимость каждого человека, его характер, глубину помыслов, что не заметить невозможно.

Здесь, в Уральском Федеральном университете, при открытии Демидовской аудитории состоялась и презентация книги «Демидовские лауреаты», авторами которой помимо Сергея Новикова стали Елена и Андрей Понизовкины, а также Виктор Радзиевский. Мне посчастливилось встречаться и беседовать со многими из лауреатов. Жаль — не со всеми, потому что они — все! — поднимают Россию до вершин лидерства в мировой науке. Но выбор имён для этой публикации определён не только тем, что открывает неведомые мне мгновения жизни учёных. Это попытка представить панораму нашей науки и роль в ней демидовских лауреатов.