Международная группа астрономов обнаружила на другом конце Галактики самую крупную и самую яркую звезду, получившую в звездных каталогах индекс LBV 1806-20. Эта звезда, до которой 45 тысяч световых лет, по массе в 150 раз больше нашего Солнца, ее диаметр в 200 раз больше, а яркость в 40 миллионов раз больше солнечной. По оценкам, этот голубой гигант очень молод, ему менее двух миллионов лет (Солнцу около пяти миллиардов лет). Несмотря на огромную яркость новооткрытой звезды, с Земли ее почти не видно: 90 процентов света поглощается облаками космической пыли и большим расстоянием, так что видимая яркость соответствует восьмой звездной величине (простым глазом видны звезды не слабее пятой).

Существование такого гиганта не укладывается в общепринятые астрономические теории: считалось, что звезд, более чем в 120 раз превышающих массу Солнца, быть не может.

№7, 2004