По мнению большинства экспертов, глобальное потепление в не очень далеком будущем может привести к затоплению окраин континентов океанами. Так, Межправительственный комитет по изменениям климата предполагает, что еще до конца этого столетия уровень океанской воды поднимется на 11-77 сантиметров (смотря как считать). По подсчетам ученых, входящих в комитет, немаловажным источником всей добавочной массы воды будут льды Гренландии, которым предстоит растаять от потепления. Действительно, Гренландия сейчас понемногу подтаивает, и 2003 год был рекордным по сокращению ее ледяного щита.

Гренландия, вид со спутника.

Однако неожиданный результат получила группа специалистов из Федерального технологического института в Цюрихе (Швейцария): таяние льдов Гренландии не угрожает. Швейцарцы моделировали будущее нашей планеты в случае, если уровень двуокиси углерода в атмосфере вырастет вдвое по сравнению с современным. При условии, что мировая промышленность будет развиваться далее, как сейчас, это удвоение произойдет примерно к 2070 году. Компьютерная модель, созданная в Цюрихе, показала, что при общем потеплении льды Гренландии не только не растают, а станут нарастать. Окружающие этот крупный остров океаны, разогревшись, начнут испарять больше воды. Влага, конденсируясь над холодным ледяным щитом, станет оседать на Гренландию в виде снега и льда. По подсчетам швейцарских ученых, это нарастание будет идти в четыре раза быстрее таяния гренландских льдов. И за счет этого гренландский "морозильник" сможет понижать уровень океана на 0,32 миллиметра в год. Кстати, согласно компьютерной модели, осадки в виде снега увеличатся и в Антарктике, так что таяние антарктических льдов тоже не угрожает прибрежным городам.

Но все это верно только при условии, что уровень СО₂ в атмосфере превысит современный не более чем вдвое. Если в ближайшие десятилетия человечество не найдет способ сократить выброс парниковых газов в атмосферу, края Гренландии и Антарктиды все же начнут подтаивать.

№7, 2004