Люди, говорящие на русском языке, при слове «пустыня» представляют себе безжизненную, выжженную солнцем песчаную равнину. Я впервые увидел пустыню из окна самолёта, подлетавшего к Бухаре. Бескрайнюю равнину морщинили сухие русла рек, под крылом мелькали каменистые осыпи, сменяющиеся песчаными грядами. Весна придавала пейзажу живой зеленоватый оттенок. Приземлившись, я вдохнул аромат цветущей пустыни и зажмурился от яркого белого солнца на пыльном выгоревшем небе. Давайте же пронесёмся над крупнейшими пустынями мира, чтобы узнать их особенности и увидеть неповторимую красоту.

Марсианский пейзаж Сирийской пустыни.

Люблю я Пустыню,
Пустыню, царицу земной красоты.
К. Д. Бальмонт

В разных европейских языках пустыню называют словом «desert» — от латинского desertum, что означает «покинутое, безжизненное место». На самом деле пустыни в большинстве своём обитаемы, просто жизнь в них приняла причудливые формы, подчас скрытые от человеческого глаза...

№5, 2013