Океания — тысячи мелких островов, разбросанных по безбрежной глади величайшего океана планеты. Океания — своеобразная противоположность России: вместо бескрайних земель — бескрайние океанские воды, вместо многочисленных постледниковых озёр — многочисленные клочки суши, где люди не знают снега, не представляют сибирской тайги и не ведают о полярной ночи. Не потому ли эта «раздробленная» земля ассоциируется у россиян с райским местом, неким сплошным островом Баунти, где можно вести беззаботную жизнь? Между тем Океания куда интереснее и разнообразнее наших представлений о ней.

Остров Вити-Леву с высоты птичьего полёта.

Задолго до эпохи Великих географических открытий островитяне, разработав уникальные каноэ-катамараны, прошли путь от островов современного государства Вануату через фиджийский архипелаг до островов Тонга, где основали единственную в своём роде океаническую империю. Именно эти три архипелага — Вануату, Фиджи и Тонга — и стóит считать исходным местом, откуда пошло распространение человечества по всему Тихому океану, вплоть до континентов Нового Света.

От Москвы до Фиджи — главного транспортного узла этой части Океании — каких-то двадцать часов перелёта. Но, к счастью, современная цивилизация пока не нуждается в пассажирских лайнерах такой дальности, и мы делаем остановку в Гонконге, примерно на середине пути. Стоповер (от англ. stopover — остановка в пути) при длительных перелётах поперёк меридианов очень полезен: организм успевает адаптироваться к столь резкой смене часовых поясов. Не говоря уже о том, что можно успеть хорошо рассмотреть пункт промежуточной остановки...

№5, 2013