Имела ли Вселенная начало и будет ли конец Мира? Единственна ли в своём роде наша Земля? Вопросы, подобные этим, занимали Человека Разумного с тех пор, как он устремил свой взор на ночное небо.

Имела ли Вселенная начало и будет ли конец Мира? Единственна ли в своём роде наша Земля? Одни ли мы во Вселенной? Вопросы, подобные этим, занимали Человека Разумного с тех пор, как он устремил свой взор на ночное небо. Философы склонялись к разным умозрительным заключениям. Аристотель считал, что мир только один. Эпикур полагал, что существует бесконечное множество миров, во всём подобных нашему или даже отличающихся от него. Систематические наблюдения планет Cолнечной системы привели к превращению умозрительной философии в естественную науку. Самый важный шаг в этом направлении сделал на заре XVI века Николай Коперник, который «остановил Солнце и привёл в движение Землю».

Современные лазеры способны генерировать излучение длительностью до фемтосекунд, с соответствующим увеличением пиковой мощности.

От астрономии к космологии

Астрономические наблюдения с измерением углов между небесными телами и связь их величины с самой точной наукой древности — геометрией — составляли предмет астрологии. Разумеется, астрология считается лженаукой за попытки связывать судьбы людей с положением светил. Иоганн Кеплер утверждал: «Люди ошибаются, думая, что от небесных светил зависят земные дела». Однако важность точных измерений для науки была несомненной. Кроме того, составление гороскопов, основанное на них, приносило практическую пользу. Так, Кеплер же говорил: «Конечно, эта астрология — глупая дочка, но, боже мой, куда бы делась её мать, высокомудрая астрономия, если бы у неё не было глупенькой дочки! …и жалование математиков так ничтожно, что мать, наверное, голодала, если бы дочь ничего не зарабатывала». Именно точные измерения, сделанные Тихо Браге, дали возможность Кеплеру вывести свои знаменитые законы движения планет...

Статьи по теме

• Оптика и спектроскопия. Некоторые термины и понятия

№10, 2014