Шалаши айнов прочь унесло, мокли под дождём женщины и старики, мокли дети. И вдруг из воды трава поднялась высотой в шалаш...

Ранняя весна. Проросший без листьев цветоносный побег белокопытника гибридного.

Первым распустился лист, цветоносный побег только трогается в рост.

Частенько проходя через ручеёк, один из многочисленных поильцев реки Неман, мы всякий раз невольно обращали внимание на буйные заросли по его берегам. Огромные листья заполоняли овражек, смыкаясь над водой единым зелёным шатром. Для нас они были просто лопухами. До того момента, когда я обратился к специалисту и показал ему фотографию странного растения.

— Где вы это нашли? — с волнением в голосе спросил эксперт.

— Да-а, есть тут одно местечко, — уклончиво ответил я. — А что в нём особенного, в лопухе этом?

— Сам ты лопух, это же белокопытник гибридный (Petasites hybridus) — растение, занесённое в Красную книгу.

Тут уже я заволновался. Шутка ли — целую плантацию редкого растения открыл. А ведь и в самом деле — сколько мест повидал, а больше этого чуда нигде не встречал. Пришлось выдать место находки.

С того момента любопытство к необычному растению не покидало меня многие годы, в течение которых я вёл за ним наблюдения. Удивиться пришлось не единожды...

№4, 2015