Многие знают о феномене перелётных птиц, но мало кто задумывался, что за красивыми узорами стай в небе скрывается далеко не разгаданная загадка природы.

Упрощённая схема миграционных маршрутов крачки. Рисунок: PNAS. Vol. 107 no. 5 Carsten Egevang, 2078—2081, doi: 10.1073/pnas.0909493107.

В качестве ответа орнитологи обсуждают сезонную смену ресурсной базы (пища, количество лучистой энергии Солнца и др.), но и это объяснение едва ли «закрывает проблему». Малый веретенник, например, во время перелёта проводит в воздухе без пищи и воды девять дней, преодолевая 11 тысяч километров, и те особи, что долетели, теряют в полёте до половины своего веса. Для смены ресурсной базы, вероятно, хватило бы трети этой дистанции, без стольких жертв и не пришлось бы так экстремально худеть ради... последующего откорма...

Статьи по теме

• Рекордные маршруты пернатых

№1, 2016