Известный писатель-фантаст Айзек Азимов нередко получал письма от читателей, придумывавших замечательные, как им казалось, идеи для фантастических произведений и предлагавших писателю воспользоваться сюжетом, развернув его в рассказ или повесть.

Один такой читатель написал:

- У меня есть великолепная идея для научно-фантастического рассказа. Если я подарю ее вам, согласитесь ли вы написать рассказ и отдать мне половину гонорара за него?

Азимов ответил:

- У меня есть предложение еще лучше. Давайте я вам подброшу замечательную идею, вы напишете рассказ и отдадите мне половину гонорара.

Ответа он не дождался.

Писатель пожаловался своему издателю, редактору крупного журнала научной фантастики Джону Кэмпбеллу:

- Почему они все думают, что для рассказа так уж важна идея?

Редактор ответил:

- Вы никогда не задумывались, Айзек, о том, что идея, которую такой читатель вам предлагает, это единственная идея для рассказа, которая ему когда-либо пришла на ум? Такой случай в его жизни больше не повторится! Неудивительно, что он преувеличивает ценность своей находки.

№12, 2005