Энрико Ферми считал, что после облучения нейтронами урана (²³⁸U) он получил новый β-радиоактивный изотоп урана.

Опыт Макмиллана по обнаружению нептуния. Ускоренные дейтроны порождали в бериллиевой пластине интенсивный поток нейтронов, который попадал на слой окиси урана. Осколки деления урана проникали в слои бумаги на разную глубину, в зависимости от энергии, и затем их исследовали.

Трансурановые элементы и их «скрытая» экзотика

Ставя свои опыты по исследованию искусственной радиоактивности в 1934 году, Энрико Ферми считал, что после облучения нейтронами урана (²³⁸U) он получил новый β-радиоактивный изотоп урана (²³⁹U), в процессе β–распада которого образуется первый трансурановый элемент с Z = 93. Однако в 1938 году в опыте Отто Гана и Фрица Штрассмана выяснилось, что на самом деле Ферми детектировал электроны не от β-распада ²³⁹U, а от осколков деления ²³⁵U. Таким образом, он одномоментно совершил две очень досадные ошибки: 93-го элемента он не открыл, а открытие явления деления урана не заметил. Что делать: если «богатые тоже плачут», то великие тоже могут ошибаться...

Статьи по теме

• Экзотическая ядерная физика для любознательных
• Экзотическая ядерная физика для любознательных
• Экзотическая ядерная физика для любознательных
• Экзотическая ядерная физика для любознательных

№7, 2017