Нечасто мы знаем с точностью до дня, когда было сделано то или иное открытие в мире флоры. Но в четверг 10 октября 1769 года католический патер Хуан Креспи по пути из Калифорнии на север с небольшой группой францисканцев записал в дневник: «Здесь во множестве растут деревья разной толщины, в большинстве своём огромной высоты и прямые как свечки. Так как никто из нас не знал названия этого вида, мы назвали их по цвету древесины красным деревом». Это первое упоминание знаменитых секвой, самых высоких деревьев мира. Но первое научное описание опубликовал в 1847 году Ладислав Эндлихер, директор Венского ботанического сада, и он же дал дереву имя. Сейчас выделяют три рода секвой: просто секвойи, гигантские секвойи и метасеквойи (последние сохранились лишь в Китае).