Различают тыквы разных сортов: крупноплодные, длинноплодные, мелкоплодные. Каждый выбирает то, что ему больше нравится: тыкву среднего размера, например мускатную Butternut или совсем маленькую порционную - японскую Hokkaido.

Выведение порционных сортов - новое направление в селекционной работе. Растения таких форм вырастают в виде куста, у них короткие плети с укороченными междоузлиями и мелкие плоды самой разнообразной формы: шаровидные, волчкообразные, сплюснутые, грушевидные. Окраска - от розово-оранжевой до темно-зеленой. Мякоть мягкая и твердая, различной консистенции, из таких плодов хорошо готовить запеканки и каши с рисом или пшеном. Популярны как отечественные, так и зарубежные сорта: Улыбка, Россиянка, Tasty Delite, Golden Debut, Small Orange, Hokkaido Uchiki Kuri.

Среди бахчевых культур тыква наиболее требовательна к почвенному плодородию и наиболее отзывчива на применение органических удобрений. Вносить перепревший навоз рекомендуется осенью, а выращивать тыкву лучше рассадой. Это более экономично: урожаи выше и большая гарантия, чем при посеве семян в почву. При выборе срока посева учитывают, чтобы всходы не попали под действие последних весенних заморозков.

Гибрид кустовой порционной тыквы Small Orange.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Сеют обычно в горшочки с 25 апреля по 5 мая, а высаживают в грунт в начале июня после заморозков. Посадки поливают, через неделю после высадки подкармливают комплексным минеральным удобрением. Убирают тыкву в сухую погоду до наступления заморозков, оставляя плодоножку длиной 3-4 см и стараясь не повредить плоды.

Каротиноиды, которыми богата тыква, - жирорастворимые вещества, для лучшего их усвоения желательно в блюда из тыквы добавлять масло и молоко. А поскольку тыква отличается высоким содержанием пектиновых веществ, обладающих желирующими свойствами, ее используют в любом фруктовом пюре: она загущает и улучшает его качество.

Из тыквы можно приготовить много вкусных, диетических блюд. Предлагаем попробовать рецепт тыквенного плова. Очищенную небольшую тыкву режут кусками и поджаривают с небольшим количеством растительного масла. В неглубокую кастрюлю кладут отваренный рис, жареную тыкву и масло. Добавляют два стакана воды, солят, закрывают крышкой и держат на сильном огне минут тридцать. Подают такой плов с томатным соусом. Готовить блюдо рекомендуется из несладкой тыквы.

№9, 2003