Серое золото океанов

В материалах рубрики использованы сообщения следующих журналов: «Economist» и «New Scientist» (Великобритания), «Geo», «Mare» и «Psychologie Heute» (Германия), «Psychology Today» и «Weatherwise» (США), «Science et Vie Junior» и «Philosophie Magazine» (Франция).

Так называют амбру — продукт не вполне понятного происхождения, возникающий иногда в кишечнике кашалотов и используемый в парфюмерии.

Так называют амбру — продукт не вполне понятного происхождения, возникающий иногда в кишечнике кашалотов и используемый в парфюмерии. Поскольку в кусках амбры нередко находят роговые клювы кальмаров (ими охотно питаются кашалоты), предполагают, что амбра образуется как реакция на раздражение желудочно-кишечного тракта острым клювом. Обычно кашалот отрыгивает раздражающие его клювы кальмаров, но, как пишет американский специалист по китам Кристофер Кемп, от 1 до 5% кашалотов из-за особого устройства их желудка неспособны к отрыгиванию. У них клювы головоногих скапливаются в кишечнике, обрастают уплотняющейся слизью и возникающие так комки либо выходят с экскрементами, либо вызывают непроходимость кишечника, от которой кит гибнет. Тогда его труп постепенно растаскивают многочисленные морские хищники, от акул до раков, и амбра, будучи немного легче воды, всплывает.

Фото: Jean -Pierre Dalbera/Wikimedia Common s/CC-BY-2.0.

Эти светло-серые или коричневатые округлые куски, изредка выбрасываемые волнами на берег, состоят главным образом из холестерина и родственных ему химических соединений — стеролов. Куда их принесут океанские течения, рассчитать невозможно. Но известно, что амбра, выделенная кашалотом у берегов Антарктиды, с одинаковой вероятностью может оказаться на берегу Бретани или на Багамских островах. Почему-то много амбры, но неважного качества, находят на Мальдивах, у берегов Шри-Ланки и Индии. Лучшую собирают у Новой Зеландии. Куски весом 40—50 кг находят на новозеландских берегах раз в год, 90-килограммовые — примерно раз в пять лет. Местные власти не облагают эти находки налогом, они считаются чем-то вроде выигрыша в лотерею. Но тот, кто зарегистрировался как профессиональный «амброискатель», должен платить налог с дохода за вычетом сумм, потраченных на поиски (тренированная собака с острым нюхом, вездеход и другое оборудование)...

 

Продолжение статьи читайте в номере журнала

Портал журнала «Наука и жизнь» использует файлы cookie и рекомендательные технологии. Продолжая пользоваться порталом, вы соглашаетесь с хранением и использованием порталом и партнёрскими сайтами файлов cookie и рекомендательных технологий на вашем устройстве. Подробнее

Товар добавлен в корзину

Оформить заказ

или продолжить покупки