Потухшие созвездия
В материалах рубрики использованы сообщения следующих журналов: «Economist», «History Today» и «New Scientist» (Великобритания), «AARP Bulletin», «Astronomy», «IEEE Spect-rum» и «Scientific American» (США) и «Sciences et Avenir» (Франция)
Астрономы выделяют сейчас на ночном небосводе 88 созвездий. Но так было не всегда.
Астрономы выделяют сейчас на ночном небосводе 88 созвездий. Но так было не всегда. До 1928 года составители небесных карт и атласов имели право группировать звёзды в созвездия по своей воле, но затем Международный астрономический союз узаконил принятый до сих пор стандарт. Однако интересно посмотреть, какие созвездия были тогда отринуты. Это и сделал Майкл Бакич, главный редактор американского журнала «Astronomy». Всего, пишет он, количество «отменённых» созвездий составляет около сотни, но рассмотрел он лишь несколько.
Со звёздных карт давно исчезло созвездие Северной Мухи, которое словно досаждало Овну. В него входили четыре звезды, сейчас включаемые в того же Овна. Осталось только созвездие Южной Мухи (в южном полушарии неба), лишившееся после отмены Северной своего эпитета. Рисунок из атласа «Зерцало Урании» (1824). Как ни странно, автор атласа считал, что у мухи четыре крыла.
Первым разделил звёздное небо на зоны созвездий египетский астроном Клавдий Птолемей во втором веке н. э., и его 48 созвездий (которые он мог видеть с широты Александрии, где жил) сохраняются на картах неба до сих пор. Но и после Птолемея находились желающие распределить видимые светила по-иному...
Продолжение статьи читайте в номере журнала
