С именем Дмитрия Ивановича Менделеева связаны два фундаментальных "столпа" химии: периодический закон и периодическая таблица химических элементов. Закон, как и положено закону в химии, физике или в другой науке, отражает истинную суть вещей, и поэтому, однажды верно сформулированный, остался в практически неизменном виде. Чего не скажешь о Таблице химических элементов. За полторы сотни лет таблица, в основе которой лежит периодический закон, весьма сильно поменяла свой внешний вид. Подобно живому организму, таблица эволюционировала, приобретая порой весьма замысловатые формы, между которыми далёкий от химии человек с трудом мог бы отыскать что-то общее. Так как и почему менялась и продолжает меняться главная химическая таблица?