Остров змей
В материалах рубрики использованы сообщения следующих журналов: «Economist» (Великобритания), «Geo» (Германия), «Astronomy Magazine», «IEEE Spectrum», «Science» (США), «Science et Vie Junior» и «Sciences et Avenir» (Франция).
Лес на острове Гуам, лежащем в Тихом океане к северу от Новой Гвинеи, поразительно тих.
История, происшедшая на острове, стала классическим примером экологической катастрофы. Она началась в конце 1940-х или начале 1950-х годов, когда американский военный корабль случайно завёз на остров нескольких древесных змей, видимо, пробравшихся в трюм во время стоянки у Новой Гвинеи. В 1985 году их численность оценивали уже в 625 особей на гектар леса. Змея Boiga irregularis (фото внизу), достигающая в длину двух с половиной метров, к началу 1980-х годов уничтожила в местных лесах 13 видов гуамских птиц, включая шесть эндемиков, которые нигде больше не живут. Убежищем для двух оставшихся видов стала территория военной базы, куда змеи не заползают. Там даже расставили скворечники на столбах, покрытых скользким пластиком, который не позволяет змеям заползать на столбы. Некоторые виды птиц удалось переселить на соседние острова, где змей нет...
Продолжение статьи читайте в номере журнала
