Известно, что амебы размножаются делением. Казалось бы, процесс несложный: посреди клетки образуется "талия", она все сужается, превращается в совсем тонкий перешеек, который затем разрывается, - и вот вместо одной амебы перед нами две.

Однако, как обнаружили биологи из Института им. Вейцмана (Израиль), у одного из видов амеб "роды" не всегда проходят так гладко. Бывает, что обе амебы тянут-потянут остающуюся "пуповину", а разорвать ее не могут. Тогда к ним подползает третья и помогает им разделиться (см. фото).

Более того, если микропипеткой отсосать немного воды в непосредственной близости от никак не разрывающейся перемычки таких "мучающихся в родах" амеб и капнуть эту воду туда, где спокойно ползают их собратья, простейшие начинают сползаться к этой капле. Можно даже не капать, а перенести кончик пипетки с этой водой немного в сторону - и одноклеточные, откликаясь на какое-то соединение, выделенное "страдалицами", поползут к пипетке.

Ближайшая цель исследователей - выяснить состав этого химического "призыва о помощи".

Наука и жизнь // Иллюстрации

№1, 2002