Флора Австралии исследована ещё недостаточно, ботаникам есть чему удивляться. Интересный родственник обычных помидоров был обнаружен на северо-западе материка всего четыре года назад.

Плод необычного томата скрыт «шевелюрой» из колючек. Фото: Dr J. T. Cantley/PhytoKeys/CC BY 4.0.

Куст высотой один-два метра несёт на своих ветвях колючие плоды с ягодой внутри диаметром 1,5—2,5 см. Растения двудомные: одни дают пыльцу, на других после опыления пестика образуется плод (опыление выполняют пчёлы). На разрезе незрелая ягода почти чёрная, но на воздухе пигмент вскоре окисляется и приобретает типично «помидорный» цвет. Однако по мере созревания плод всё более темнеет и наконец становится коричневым и твёрдым, как каштан. Поскольку плодик окружён колючками, он легко цепляется к меху разных животных, которые его и разносят...

№10, 2020