Начало XX века застало его младенцем. До сих пор не утихают споры, кто же родная мать подкидыша? И хоть найденный в пеленках младенец-трактат "Biritch or Russian Whist" явно указывает на Россию, никто о "бириче" и не слыхивал. Зато наиболее популярная версия достаточно убедительно указывает на отца - на то, что родился он в Стамбуле (поговаривают, что привезен младенец был из Бессарабии). И уж никто не оспаривает близкое родство с сибирским винтом.

Так или иначе, но в 1894 году усыновил его лондонский Портланд-клуб на Пикадилли, являющийся законодателем многих игр (и до сих пор сохранивший свое главенство). И лорд Брогхэм провозгласил эту дату официальным рождением бриджа. А год спустя выписал и свидетельство о рождении: первый Кодекс бриджа.

Англичане, как известно, обожают традиции. И вот 6 июля 1994 года, отмечая 100-летний юбилей, 60 человек нарядились в викторианские одежды, а затем проехали в конных омнибусах вниз к площади Пикадилли и по улице Регентов до кафе "Ройял", где члены клуба очень любили откушать в XIX веке. После ужина бриджисты и члены клуба сыграли матч между Англией и Портланд-клубом по правилам 1895* года.

Естественно, это событие вызвало большой отклик в прессе, на радио и на телевидении (Би-би-си и Скай-ТВ), не говоря уже о туристах, в большом количестве собравшихся на Пикадилли с видеокамерами. Ведь среди сражающихся были чемпионы мира и Европы, вице-президент Европейской бриджевой лиги, редактор английского журнала "Бридж", известные члены клуба. Выиграла Англия 384:214, но в "кровавой" борьбе. Вот первая же сдача (сдавал Север):

На 1-м столе председатель Портланд-клуба Родни Лич использовал домашнюю заготовку: заказал пику, чтобы оппонентам досталось поменьше очков. Ему удалось взять три взятки под контрой -◊ТК и козырь. Англия заработала: 4(взятки)x2(♠)x2(контра)=16+4(онеры)=20.

На 2-м столе чемпион Европы не сообразил, что черва по правилам 1895 года оценивается в 8 очков, и заказал ее после паса партнера, проиграв (естественно, на контре): 5x8x2=80+32(онеры)=112. Итого 92 очка для Портланда.

Детство и связанное с ним шалопайство закончилось в 1926 году, когда американский миллионер Гарольд Вандербильд предложил новые правила подсчета.

Как всегда, чтобы осмыслить что-либо, надо было просто остановиться. И остановка произошла в Панамском канале во время круиза из Сан-Франциско в Нью-Йорк. Надо было произвести впечатление на молоденьких партнерш по плафону (французскому варианту бриджа).

Удалось! Выдумки Вандербильда в 1932-м были зафиксированы в первом Международном кодексе бриджа. Тогда же была создана Международная лига бриджа. И понеслось: международные встречи, газетные и радиорепортажи. Первый американский бриджевый профессионал Эли Калбертсон (кстати, русского происхождения) мгновенно стал миллионером (только за документальные съемки робберного матча 1932 года он получил 360 тысяч долларов).

Бридж готов был вступить в юную пору любви. Но Вторая мировая война сказала: "Мальчик, не спеши".

Мир расцвел в 50-е годы. И бридж оказался идеальным любовником нового общества: совместный бизнес и добропорядочная конкуренция в рамках закона - вот их девиз боевой! Уже в 60-е годы бридж насчитывал 200 миллионов (!) поклонников - ах, молодость, молодость...

1960 год - 1-я Всемирная олимпиада. Тысячи зрителей. Страна за страной присоединяются к Всемирной федерации бриджа (WBF). Небывалый успех. Но...

Юности свойственен экстремизм. Борьба за огромные гонорары породила взаимные обвинения в жульничестве. И главным методом борьбы был признан отказ от больших призовых фондов. Как сейчас видно, - ошибочный. Большие деньги притягивают зрителей, прессу, спонсоров. Бридж и теннис стартовали с близких позиций (бридж даже опережал - как более демократичный), но сейчас теннис далеко впереди. А юный запал бриджа потихоньку остыл. Приближалась зрелость.

Юность осталась в 70-х. Бридж обрел степенность, обзавелся специальным инвентарем, позволяющим как улучшить комфорт игроков, так и снять львиную долю подозрений и обвинений, привлек солидных спонсоров: табачного короля "Филипп Моррис" и электронного монстра корпорацию "NEC".

"Эпсон" (подразделение "NEC") десять лет (с 1985 года) организовывал заочные международные однодневные турниры, собирающие по 100 тысяч человек из 100 стран, - рекорд, достойный книги Гиннесса. И на этих турнирах осуществлял всемирный маркетинг - все участники заполняли анкеты, сообщая о своем отношении к персональным компьютерам: что у них есть, что они хотят и по какой цене, что им не нравится. Так что это еще вопрос, кто на самом деле являлся спонсором.

Официальные отчеты радовали: количество членов WBF достигло сотни (даже СССР был принят в 1990 году!), присоединилась последняя (7-я) зона - Средний Восток и Африка. Особый восторг вызывал Китай, чья федерация сейчас насчитывает более 100 тысяч человек и пользуется официальной поддержкой правительства. "Мальборо" даже стала официальным спонсором китайской федерации.

Расцвет китайского бриджа связан с именем Дэн Сяопина. В последние годы жизни Дэн отказался от всех своих многочисленных постов, оставив лишь один - Почетный президент Китайской федерации бриджа.

В 1989 году, получая золотую награду Всемирной федерации, он сказал: "Я хочу дожить до тех пор, когда Гонконг будет возвращен Китаю и Китай станет призером чемпионата мира по бриджу". Он умер между исполнением своих желаний: в 1996 году китаянки взяли серебро на олимпиаде, а в 1997 году Гонконг стал частью Китая.

Самым любимым партнером Дэна был Хуа Гофен. И именно по нему нанесли удар в начале "культурной" революции. Хуа Гофена обвинили в насаждении буржуазного образа жизни посредством бриджа. Конечно, это был завуалированный удар по Дэну, который попал под домашний арест в Нанкине. А бридж ушел в подполье до смерти Мао в 1976 году. И первым делом Дэна, вернувшегося во власть, было создание Китайской федерации бриджа. Сейчас это любимая игра китайского Политбюро (вот почему, наверное, их перестройка проходит без эксцессов).

В 1981 году Китай присоединился к WBF после тонкой интриги Дэна, добившегося, чтобы тайваньские сборные назывались "Китайский Тайпей". Его заслуги были отмечены в 1980 году званием "Человек года". Не последнюю роль в этом сыграла фотография Дэна за турнирным столиком, экспонировавшаяся на всемирной выставке World Press Foto (в Москву она добралась лишь в конце 80-х годов).

Верилось: бриджу нет преград на суше и на море - весь мир будет у его ног.

Но в середине 90-х вдруг оказалось, что бридж сильно постарел. Стал ощущаться дефицит молодых игроков. И если провал 80-х еще можно объяснить молодежными бунтами конца 60-х (тогда произошло отторжение культуры предыдущего поколения вместе с бриджем), то куда делась современная молодежь? Как оказалось, она погрузилась в виртуальный мир: сначала - в компьютерные игры, а сейчас - в Интернет. Конечно, большую роль сыграло и засилье стариков в руководстве (уже образовавших некую мафию) - была разорвана преемственность поколений (сейчас наиболее остро это ощущается в США, где стремительно идет вымирание мастеров, и американские сборные теряют свои лидирующие позиции).

Новое время требовало новых решений. Конечно, организация чемпионата мира среди юниоров (1987 год) была полезным, но формальным решением. Правильным подходом оказалась борьба за придание бриджу официального статуса вида спорта, которая велась по двум направлениям: в отдельных странах и в Международном олимпийском комитете. Наибольших успехов в последние годы добились страны, где бридж уже имеет официальный спортивный статус: Италия, Нидерланды, Польша (хотя в 90-х произошел некоторый спад, связанный экономически с развалом СССР). В 1997 году в Государственную программу физического воспитания в России был включен и спортивный бридж. Как заработать спортивный разряд по бриджу, теперь можно узнать, раскрыв классификационный сборник Государственного комитета Российской Федерации по физической культуре и туризму. Однако, как и всегда у нас, учат лишь жить, но материально не помогают.

А главная победа одержана над МОК. Сначала, в 1995 году, бридж был признан частью олимпийского движения, а в 1999-м получил официальный статус олимпийского вида спорта.

Осталось решить последний вопрос: как включить бриджевую олимпиаду в состав Олимпийских игр. Летние Игры чрезвычайно перегружены (почитайте отзывы наших спортсменов об Австралии!), а положение о зимних Играх требует наличия снега или льда. Тем не менее предпринимается попытка включить бридж (и шахматы) в зимнюю Олимпиаду. Бридж с оптимизмом отправляется в XXI век.

Звания "Человек года" (1999 год) был удостоен Марк Ходлер (Швейцария). Это удивительный человек, добившийся заметных успехов в трех областях своей деятельности. Во-первых, он был членом швейцарской бриджевой сборной и президентом Федерации бриджа Швейцарии с 1955 по 1985 год. Во-вторых, он был президентом Международной лыжной федерации с 1951 по 1998 год. И, наконец - за что и выбран персоной года, - он вице-президент МОК. Ходлер уверен, что удастся провести показательный матч на Олимпиаде 2002 года в Солт-Лейк-Сити и сражаться за медали Олимпиады 2006 года в Турине.

В последнюю "пятилетку" XX века была реализована программа освоения бриджем новых технологий - Интернет стал родным домом. Огромное количество официальных и любительских сайтов поставляют информацию обо всех аспектах игры.

Работает сайт журнала "Бридж в России". В бридж теперь можно играть в любое время дня и ночи с партнером из любой страны. Наиболее "раскрученные" игровые серверы: Okbridge, где среди 30 тысяч зарегистрированных членов можно найти даже Билла Гейтса, и русскоязычный Gambler, где можно сразиться и в преферанс, и в диберц, и даже в поддавки.

Проведен первый командный кубок мира: нокауты игрались сначала в странах, затем в зонах, затем межзональные, а финалисты сошлись в очной встрече в Чикаго (США - Россия). Конечно, это была не совсем очная встреча: каждый сидел за своим компьютером в отдельной комнате. Можно и финал провести по Интернету, но всегда будет оставаться сомнение: а не применялся ли мобильник в виде подручного средства? И последнее достижение XX века: проведены уже два турнира с призовым фондом около полутора миллионов долларов!

Может быть, в XXI веке бридж ожидает вторая молодость?!

А первые шаги российского бриджа в новом веке обнадеживают. Россияне стали чемпионами Америки; впервые российская сборная пробилась в финал чемпионата мира - Бермудский кубок; в Москве открылся первый настоящий бридж-клуб "Бермудский треугольник", круглую неделю работающий только для бриджистов.

*Правила 1895 года:

1. Сдающий всегда разыгрывает.

2. Козырь нельзя менять. Разыгрывающий может сказать «пас», чтобы передать партнеру право заказа. (Именно так появилась заявка «пас» - за столом звучало: «I pass it to you, partner».)

3. Оппоненты, по часовой стрелке, могут контрить, а разыгрывающий или болван - реконтрить. (В 1895 году контрить и реконтрить можно было до бесконечности, что, конечно, было заменено на однократное.)

4. За онеры полагаются премии. (В 1895 году премии были очень сложными.)

5. После атаки партнер разыгрывающего выкладывает карты на стол (как и сейчас).

6. Сторона, выигравшая более шести взяток, получает очки за каждую лишнюю взятку в зависимости от масти: ♠=2, ♣=4, ◊=6, ♥=8, бк=12. Очки умножаются на 2 под контрой и на 4 под реконтрой.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Наука и жизнь // Иллюстрации

№3, 2002