Еще недавно считалось, что кабан способен существовать лишь там, где зимой высота снежного покрова не превышает полуметра. Поэтому и считалось, что ареал диких свиней ограничивается линией от Финского залива и Ладожского озера через Новгород, Тверь, Москву, Рязань, Самару, верховья реки Белой, Магнитогорск, Новосибирск, юг Алтая.

Но с середины ХХ века кабан неожиданно стал расселяться на север и восток: "перешагнул" изолинию снежного покрова в 50 сантиметров и появился на севере Карелии, Архангельской области, Пермской и Свердловской областей, занял юг Сибири.

Биологи сочли это событие небывалым, феноменальным, поскольку основывались на сведениях последних веков и не учитывали данных, накопленных археологами.

Между тем в среднем и позднем голоцене северная граница обитания кабана достигала Ладожского и Онежского озер и захватывала юг Карелии. В Среднем Поволжье и Вятско-Камском крае животные обитали с эпохи мезолита и бронзы. Восточнее граница проходила по линии Нижний Тагил - Тюмень - Усть-Ишим - озеро Чаны - Новосибирск - Бийск - Телецкое озеро, а к северу от Верхней Волги почти совпадала с распространением дуба.

Воздействие человека на среду обитания кабанов усилилось примерно с ХV века, а в ХVIII они в Прибалтике, например, остались только в Литве. Между тем еще в Х-ХIV веках на кабана охотились вокруг Пскова и Новгорода. А потом из северных районов северо-запада России он исчез и не появлялся там до 30-х годов ХХ века. И вообще, в Восточной Европе и в Западной Сибири кабан был уничтожен человеком почти повсеместно. А в ХIХ - начале ХХ века лишь отдельные экземпляры этого животного обнаруживались в Брянской, Тверской, Московской, Симбирской и более южных областях.

Но во второй половине ХХ века кабан, так же, как и олени, снова появился на прежних территориях и даже несколько расширил ареал своего обитания. Этому способствовал ряд благоприятных обстоятельств: развитие охотничьего хозяйства, искусственное расселение, охрана и подкормка, обилие зимнего корма на не убранных вовремя полях и, кроме того, серия теплых зим. А высота снежного покрова, как выяснилось, не особенно влияет на распространение этого вида.

Наука и жизнь // Иллюстрации

№4, 2002