В пруду парка жили лебеди. Ослепительно белые, с горделивой осанкой, они плавали вдоль берега, неизменно вызывая восторг посетителей. Одни просто любовались, другие, сердобольные, бросали в воду хлеб, печенье, кусочки пряников. Но лебеди всегда были равнодушны к этим подачкам. Зато дармовыми харчами пользовались карасики, в великом множестве собиравшиеся на кормление. Скопище рыбешек заприметили вездесущие серые вороны.

Выбрав момент, когда карасики лакомились крошками хлеба, сидевшая неподалеку на суку высокого тополя ворона устремилась вниз. Но, подлетая к потенциальной добыче, видимо, не захотела, чтобы намокло оперение, и попыталась захватить карасика лапами. И... промахнулась! Рыбки бросились врассыпную.

Другая ворона, обосновавшись на том же суку, подождала, пока рыбешки снова соберутся в стайку, и атаковала. Она явно сделала выводы из неудачи товарки и решила пронзить жертву клювом, как гарпуном. Молниеносно нанесла удар, однако то ли вода исказила контуры карасиков, то ли они оказались шустрее охотника, но нападение было безуспешным.

Третья ворона все на том же суку минут десять сидела неподвижно, даже после того, как рыбешки, успокоившись, сбились в большую группу. Наконец птица начала действовать. Стараясь заранее не спугнуть ушлых карасиков, она сделала большой круг над прудом, а оказавшись над ними, резко спикировала и, действуя одновременно лапами и клювом, подцепила рыбешку размером чуть больше пальца. Взлетев на верхушку дерева, бросила трофей и громогласно заявила о своей удаче: "Кар-р-р, кар-р-р, кар-р-р". "Кар-р-р, кар-р-р, кар-р-р", - оглушительно загалдели ее собратья.

Когда карасик упал, никто из птиц не стал его поднимать. Вороны продолжали радостно перекликаться. Я думаю, что в данном случае птиц интересовала лишь сама охота, а не ее результат.

Наука и жизнь // Иллюстрации

№4, 2002