Представьте, что вы пастух, которому нужно пересчитать овец в стаде. На поле их пересчитать трудно: овцы похожи друг на друга и постоянно перемещаются. Выход?

Альфа-токсин бактерий Staphylococcus aureus — водорастворимый белок, семь молекул которого протыкают липидную мембрану и самопроизвольно образуют грибовидный гептамер с отверстием внутри. Этой белковой структуре нашли практическое применение: пора, встроенная в мембрану, может работать наносчётчиком и наносенсором для обнаружения, характеристики и количественного определения молекул в водной среде. Иллюстрация: Bassophile/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0.

...А теперь представим, что у вас есть жидкость с частицами какого-нибудь порошка, или с клетками, или с газовыми пузырьками, которые тоже нужно пересчитать. С ними можно поступить, как с овцами: перегонять из одного резервуара в другой через узкий проход. Глазом такие частицы не видны, но, если жидкость проводит электрический ток, их можно посчитать с помощью электричества. Эту идею впервые предложил американский инженер и изобретатель Уоллес Х. Коултер. Прибор под названием счётчик Коултера был запатентован в 1953 году....

№3, 2021