Вышел я как-то из метро "Дмитровская". Дело было в конце февраля, во время оттепели. Чувствую - уксусом пахнет. Не обратил внимания. Ну, думаю, химзавод где-то рядом. Или артель какая тепличные огурцы маринует. Но на следующий день - опять знакомый запах, совсем в другом месте. Потом в газетах прочитал, что это новый противогололедный реагент виноват - "Антиснег" называется. Но почему он уксусом пахнет?

Действительно, этой весной многие москвичи заметили, что во время таяния снега на улицах появился отчетливый запах уксусной кислоты. Дело в том, что теперь против гололеда стали применять не смесь привычного всем хлористого натрия, то есть поваренной соли, с песком, а раствор ацетата аммония (его и называют "Антиснег"). Ацетат аммония - хорошо известное соединение, в промышленности его получают взаимодействием безводной (так называемой "ледяной") уксусной кислоты с карбонатом аммония. В воде это вещество растворяется легко - 148 граммов на 100 граммов воды, при этом диссоциирует на ионы:

CH₃COONH₄ ↔CH₃COO ^- + NH₄⁺.

В принципе, получившиеся ионы, взаимодействуя с водой, могут дать и уксусную кислоту, и аммиак. Но поскольку ацетат аммония представляет собой соль слабой кислоты и слабого основания, причем одинаково слабых, водный раствор имеет нейтральную реакцию, то есть концентрации гидроксил-ионов и протонов в нем одинакова. В условиях равновесия никакого запаха быть не должно. Так почему же политые жидким "Антиснегом" мостовые начинают пахнуть уксусом?

В зависимости от кислотности среды, в которую попадает реагент, ионное равновесие смещается. Если по каким-то причинам среда кислая, то есть ионов H⁺ больше, чем HO^-, то образуется уксусная кислота:

CH₃COO ^- + H₂O ↔ CH₃COOH + + HO^-.

А вот если среда щелочная, равновесие сдвинется в другую сторону и получится аммиак:

NH₄⁺ + H₂O ↔ NH₃ H₂O + H⁺.

Надо учитывать и то, что летучесть аммиака выше, чем уксусной кислоты. Плотность паров аммиака в 1,6 раз меньше плотности воздуха, а плотность паров уксусной кислоты в 2,1 раза больше. Поэтому аммиак уносится с воздушными потоками вверх, а пары уксуса концентрируются у поверхности грунта.

№5, 2002