Создатель теории относительности — настолько яркая и привлекательная личность, что одно его имя в названии книги, статьи или фильма гарантирует повышенный интерес к такому произведению.

Альберт Эйнштейн. Около 1920 года. В британской Википедии и в ряде других источников говорится, что на этом фото изображён Эйнштейн в своём кабинете в Берлинском университете. Ошибка! У Эйнштейна не было никогда своего кабинета, или бюро, в Берлине, кроме его квартиры на Хаберланд штрассе. Даже став директором Института физики Общества имени кайзера Вильгельма, он всю директорскую работу проводил из дома. После знаменитого коллоквиума в 1926 году с докладом Вернера Гейзенберга о квантовой механике Эйнштейн пригласил его для разговора домой, а не в свой «офис в университете», как было бы логично, — ведь коллоквиум в университете и проходил. Об этой беседе после коллоквиума Вернер Гейзенберг вспоминал в книге «Часть и целое» (см., например, Гейзенберг В. Физика и философия. Часть и целое. Пер. с нем. — М.: Наука, 1990, с. 191. См. также «Наука и жизнь» № 4, 2019 г.). Фото: Wikimedia Commons/PD.

«…в приступе какого-то мазохизма или слабоумия»

Чаще всего слабо подготовленные авторы путаются с организациями, в которых работал Альберт Эйнштейн, особенно если две из них находятся в одном городе. Например, Политехнический институт и университет в Цюрихе или Институт перспективных исследований и университет в Принстоне. Но особенно часто люди случайные ошибаются с должностью Эйнштейна в Берлине, где он проработал без малого двадцать лет. Считается, что если Эйнштейн был профессором, то непременно профессором Берлинского университета. Если я вижу подобное утверждение в книге или статье, то уверен: и в других местах жди ляпов. Исключения из этого правила редкие, и о них я ещё скажу ниже, а пока рассмотрим пару показательных примеров.

Одна из наиболее разрекламированных биографий Эйнштейна принадлежит перу Уолтера Айзексона, бывшего главы CNN и главного редактора журнала «Time». Русский перевод его книги «Альберт Эйнштейн. Его жизнь и его Вселенная» вышел в солидном московском издательстве АСТ в 2016 году. Издана книга шикарно: 825 страниц на хорошей бумаге с иллюстрациями, указателями и примечаниями — все атрибуты серьёзной книги налицо. Но когда я увидел на странице 236 злополучную фразу о «профессоре Берлинского университета», то понял, что к рассказу Айзексона нужно относиться критически. Всё новые и новые примеры показывали, что автор не вдавался в подробности биографии Эйнштейна, не заглядывал в первоисточники, поэтому ошибается в деталях. Некоторые его ошибки несильно влияют на суть рассказа, другие же вводят читателя в заблуждение...

Статьи по теме

• Эпизоды «революции вундеркиндов»
• Почему Эйнштейн не сослался на опыт Майкельсона?
• Гёттинген на берегах Невы. Бесподобный учитель Пауль Эренфест

№5, 2022