— Бегом! — скомандовал Медведь, и группа ринулась вслед за галлунями, на мутно-голубое свечение; старший боец помчал замыкающим...

Иллюстрация Майи Медведевой.

— Бегом! — скомандовал Медведь, и группа ринулась вслед за галлунями, на мутно-голубое свечение; старший боец помчал замыкающим.

Ребятам приходилось несладко, ноги у них заплетались. Старшего техника уводило вбок, он то и дело врезaлся плечом в переборку. Без видимой причины растянулся на палубе планетолог; его поднял один из бойцов и поволок, удерживая за пояс. Галлуней впереди не было видно, а невозмутимое свечение как будто не приближалось.

Медведь на бегу ни разу не оглянулся. Значит, командира с третьим бойцом он не ждёт. И где они?

— Можешь дать связь с Дим-Палычем? — спросил я.

— Связь только с группой. — Пилот и шпион хмурился и оттого казался старше своих лет. — Если твой командир — военный разведчик… хотя бы отчасти… — Он подался к пульту. — «Теймар» — экипажу. Где командир Иванов?

— Не знаю! — рявкнул старший боец.

— Не может сказать, — истолковал его ответ Айвер Джан Хелла. — Опасается, что пираты прослушивают.

— Дети, вы глyпы волчонки, — проскрипело в рубке на общем языке. — Вы угрoзите сорвать нашу плану.

— Что вам нужно? — спросил я, затем тронул курсанта за руку и беззвучно произнёс одними губами, помогая себе жестами: — Найди его.

Он кинулся исполнять. Пальцы забегали по клавишам пульта, развернулись два дополнительных экрана с какими-то схемами.

— Нужно отвадить Землy от Галлуна, — сообщил чужак. — Зeмла — глyпы волчонки. Не понимают, чего хотят. Галлун сгубит волчонков. Умeртвит. Прикончит.

Лучший связист Земли шипел сквозь зубы, пытаясь выяснить, где находится мой невидимый собеседник. Не получалось.

— Почему Галлунь хочет уничтожить землян?

— Из волчонков бывают большие волки. Волка — голодная и злая. Бежит по галактике, всех пожирает. Галлун забоится и устранит Землy. Мы помогаем предупредить. Предостеречь. Отвратить зло Галлуна от Зeмлы.

— Радетели, — с ненавистью прошипел курсант, не отрываясь от пульта. — Доброхоты…

— Малая волчонка права, — согласился галлунь. — Мы — доброжелатель. Доброхот.

— Как вы собираетесь помочь?

— Убиём твою капитану.

— Зачем?!

— Зeмла поймёт наконец: Галлун ей не товарищ.

Дополнительные экраны выцвели и погасли. Галлунь-доброхот прервал связь...

№9, 2022