Палеоэкологический материал, извлеченный из погребенных в вечной мерзлоте нор грызунов, исследовали сотрудники двух расположенных в городе Пущино (Московская область) академических институтов - Института биофизики клетки (ИБФК) и Института физико-химических и биологических проблем почвоведения (ИФХБ).

Десятки и сотни тысяч лет хранятся в природных холодильниках Антарктиды и северо-востока Евразии разного рода водоросли, грибы и микроорганизмы, причем некоторые из них, как выяснилось в последние десятилетия, до сих пор остаются частично жизнеспособными. Это и стало поводом к изучению содержимого древних сусликовых нор, погребенных в недрах Колымской низменности - точнее, в том слое, который на протяжении десятков тысяч лет сохраняет постоянную температуру от -7 до -13^оС.

В извлеченных из этого слоя норах имеется по две камеры - жилая и для хранения запасов: плодов и семян растений в количестве до нескольких сотен тысяч в каждой.

Специалисты ИФХБ и ИБФК РАН исследовали образцы таких семян, но обнаружить их жизнеспособность при помощи традиционного проращивания (в чашках Петри с водой и даже с добавлением стимуляторов) поначалу не удавалось. И тогда семена поместили на специальные питательные среды - с тем, чтобы восполнить отсутствие необходимых зародышу в начальной стадии развития питательных веществ.

Это позволило впервые зарегистрировать пробуждение жизни у семян некоторых растений: смолевки узколистной, арктоуса и гореца. Ростков, правда, получить не удалось: деградировали ткани, необходимые для их развития. Но зародышевые корешки у семян проклюнулись и, что особенно важно, - у семян разных видов растений. Это наглядное свидетельство того, что корневая система растений обладает необычайно высокой степенью криогенной устойчивости.

№10, 2002