Сириус — самая яркая звезда ночного неба. Она помогала древним египтянам предсказывать несущий жизнь разлив Нила, с её помощью они определяли длину года.

Ослепительный, как Солнце,
южный Сириус горит…
К. Д. Бальмонт. Сириус

Фрагмент звёздного неба с Сириусом (самая яркая звезда) и Проционом (выше и левее). Они соседи не только на снимке, но и в реальности, между ними всего 5,24 св. года. Справа — созвездие Орион. Красноватая звезда вверху — Бетельгейзе, три звезды ниже — Пояс Ориона. Фото: Akira Fujii, астроном-любитель.

Сириус — самая яркая звезда ночного неба. Она помогала древним египтянам предсказывать несущий жизнь разлив Нила, с её помощью они определяли длину года. Мореплаватели использовали ярчайшую звезду для навигации, а поэтам она служила источником вдохновения. Сириус оказался в числе первых звёзд, до которых астрономы пытались определить расстояние и чьё собственное движение они обнаружили, и это первая звезда, у которой удалось сфотографировать спектр и по методу Доплера оценить скорость. Предсказание, а потом обнаружение невидимого спутника Сириуса явилось не только триумфом теории гравитации Ньютона, но и привело к одному из важнейших открытий в астрофизике и физике в целом — обнаружению белых карликов, что стало важной вехой в понимании эволюции звёзд.

Расположен Сириус в среднем по площади созвездии Большого Пса южного полушария неба. Однако склонение Сириуса невелико, поэтому в России его можно наблюдать вплоть до 73° с. ш., хотя и невысоко над горизонтом. Осенью он виден под утро, зимой всю ночь, а весной — после захода Солнца. Летом Сириус не виден, поскольку восходит в дневное время. Он служит вершиной астеризма, получившего название Зимний треугольник. Помимо Сириуса в него входит Процион (α Малого Пса, 0,38^m) и Бетельгейзе (α Ориона, 0,5^m). Хотя Сириус очень заметная звезда, расположение близко к горизонту подчас скрадывает её блеск, и тогда в качестве ориентира для поиска можно использовать звёзды Пояса Ориона. Проведённая через них прямая на юго-восток (с наклоном вниз) укажет на Сириус. В этом направлении он будет ближайшей яркой звездой.

Космический сосед Солнца

Сириус — самая яркая звезда неба, если исключить Солнце. Её видимая величина –1,46^m. Она почти в два раза ярче Канопуса (–0,72^m), второй по блеску звезды, которая в России не видна. Но сам по себе Сириус — типичная звезда главной последовательности, по массе всего в два раза больше Солнца, а по светимости превышает его в 25 раз. Такая выдающаяся яркость на земном небе связана с тем, что Сириус просто расположен близко к нам. До него лишь 8,6 св. года. По удалённости от Земли Сириус занимает седьмое место среди известных звёзд, но из заметных звёзд его опережает лишь ближайшая к нам Проксима Центавра, которая находится на расстоянии 4,2 св. года...

№8, 2024