Как известно, пребывание на природе действует на человека положительно. Чистый воздух, лёгкий ветерок, шелестение листвы, птичье пение смягчают подсознательную напряжённость, привычную для городского жителя.

Щебечет деревенская ласточка. Фото: Charles J. Sharp/Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

В наши дни четверть человечества обитает в городах с населением миллион и выше. Шестьдесят лет назад эта доля составляла лишь 15%. Озеленение большинства крупных населённых пунктов оставляет желать лучшего. По некоторым данным, частота психических расстройств в крупных городах повышена. Британское обследование, охватившее более 10 000 человек, показало, что нагрузка на психику увеличивается с удалением места жительства от городских парков, лесов и садов. Вдали от зелени растёт частота депрессии и взвинченного состояния, связанного с беспричинным страхом. Прогулка по парку снижает кровяное давление, пульс и выработку кортизола — гормона стресса. Это явление изучено в 2022 году в одном из институтов Общества научных исследований имени Макса Планка (Германия). У 63 участников опыта, час гулявших в лесу, снизились показания стресса, измерявшиеся специальными тестами, уменьшилась выработка тревожных гормонов. Час прогулки вдоль улицы с оживлённым движением не дал никакого эффекта. Полтора часа прогулки на природе, как показали исследования в Стэнфордском университете (США), уменьшают активность лобных долей мозга, связанную с беспокойным состоянием и самокопанием. У контрольной группы, гулявшей по городу, такого результата не было.

В 2019 году в Чикагском университете (США) подвергали испытуемых тестам на внимание. Те, кто перед началом опытов слушали пение птиц, треск кузнечиков и другие звуки природы, выполняли тесты успешнее тех, кому пришлось слушать городской шум.

Опросы, проведённые в 26 странах, показали, что увеличение на 10% количества видов птиц вокруг жилья или места работы человека повышает его удовлетворённость жизнью в полтора раза сильнее, чем аналогичный рост зарплаты.

Какие именно природные факторы оказывают подобное действие? Сотрудники Университета сельскохозяйственных наук в Швеции, надев испытуемым аудиовизуальные шлемы, отправляли их в виртуальную прогулку по лесу, причём в части опытов звуки леса были отключены. У тех, кто слышал звуки леса, настроение улучшалось, а у кого они были отключены — ухудшалось, иногда даже возникало чувство тревоги, людям казалось, что за деревьями и кустами кроется какая-то опасность. Авторы исследования предположили, что тут сработало тревожное чувство наших далёких предков: внезапная тишина в лесу может указывать на подкрадывающегося хищника. Напротив, спокойная перекличка птиц говорит о том, что всё в порядке, можно расслабиться и отдохнуть. И дело тут не в интенсивности звукового сопровождения, которая на шумной улице всегда выше. Южнокорейские физиологи повышали в наушниках громкость лесных звуков до городского уровня, и всё равно они действовали успокоительно. А в Университете Стокгольма показано, что решение в уме арифметических задачек на фоне звуков природы проходит с меньшим напряжением, чем при искусственном шумовом оформлении. Естественные звуки леса успокаивают даже больше, чем прослушивание классической музыки. Голоса природы ускоряют и заживление операционных ран.

Чем объясняются подобные эффекты? Согласно теории восстановления внимания, которую разрабатывают американские физиологи Рэйчел и Стефан Каплан, звуки природы, не содержащие никакой существенной информации, не напрягают наше внимание и потому дают нервной системе отдохнуть. Когда мы находимся в городе, его шумы требуют постоянной готовности к тому или иному действию: уклониться от автомашины, ответить на вопрос прохожего, отойти подальше от рычащего бульдозера… Городские звуки активируют миндалевидные тела мозга и заднюю поясную кору, отвечающую за обучение, память и эмоции.

Теория уменьшения стресса, созданная Роджером Ульрихом в Техническом университета Чалмерса (Гётеборг, Швеция), больше опирается на эмоциональные аспекты. Ульрих утверждает, что современный человек, обладая генетическим наследием, полученным от далёких предков, способен быстро реагировать расслаблением и отдыхом на такие природные явления, как плеск воды, шелест листвы, вид и запах цветов, но он не приспособлен к искусственным факторам (бетон, стекло, металл, шум машин). В природной обстановке восстановление психики происходит гораздо быстрее, буквально за секунды или минуты снижается кровяное давление, пульс, активность симпатической системы и возрастает роль парасимпатической. Первая из них направлена на быструю рефлекторную реакцию («сражайся или беги»), вторая — на отдых («расслабься, переваривай пищу, восстанавливай силы»). В такие моменты особенно хорошо действует щебет птиц. По важности среди звуковых факторов отдыха его ставят на первое место 35% участников опроса, на втором месте (24%) — плеск воды, на третьем (18%) — звуки других животных (белок, ежей, бобров), на четвёртом (12%) — дуновение ветерка, а тишину на отдыхе предпочитают 11%. Что касается голосов птиц, тут есть некоторая дифференциация: карканье ворон и треск сорок, а также воркование голубей только беспокоят.

Но, может быть, какие-то городские шумы действуют положительно, скажем, голоса, звон посуды в кафе? Ведь мы туда приходим не только ради насыщения, но и чтобы отдохнуть. Нет, как показали исследования психологов из Вроцлава (Польша), звуковая картина типичного кафе всё же активизирует, а не настраивает на отдых.

Так каковы же рекомендации? Отправляйтесь погулять в лес или хотя бы широко раскройте окно (если за окном у вас деревья), чтобы послушать пение птиц. На худой конец успокаивающие шумы, например, звук прибоя или пение птиц, можно найти в интернете.

№5, 2025