Величавый коровяк
Кандидат биологических наук Дмитрий Донсков
Высокий, стройный, мощный, прочно вросший в землю. Пожалуй, он и правда напоминает атрибут царской власти. Не удивительно, что растение с простоватым «официальным» названием «коровяк» в народе называют «царский скипетр».
Род коровяк (Verbascum) входит в семейство Норичниковые (Scrophulariaceae) и насчитывает около 115 видов, естественный ареал которых — это Европа и Азия, с наибольшим разнообразием в Средиземноморье.
Самый известный представитель рода — коровяк обыкновенный (Verbascum thapsus), который легко встретить в средней полосе России. Коровяк заметен издалека — ведь его стебель может вытянуться на два или даже два с половиной метра! К тому же обычно он растёт на открытых местах, зачастую на суходолах, песках, выжженных склонах, по обочинам дорог, где остальные травы, по сравнению с ним, выглядят маленькими и тщедушными, изнурёнными тяжёлым зноем. А ему всё нипочём — силы хоть отбавляй!
Жарких солнечных лучей и сухости коровяк не боится. У него длинный стержневой корень, способный дотянуться до глубоких водоносных горизонтов почвы. А вся надземная часть обильно покрыта пепельно-белым густым войлочным опушением, защищающим от ожогов и перегрева.
Корень не только «поит» растение, но и прочно удерживает его в земле, настолько, что лошадь, привязанная к стеблю коровяка, не сходит с привязи, не выдёргивает его. Этот же факт говорит и о прочности побега, который не так-то легко переломить.
Листья коровяка продолговатые, цельнокрайние или городчатые. Прикорневые — длиной 15—30 см, имеют длинные черешки. Стеблевые — мельче, с короткими черешками или сидячие, часто низбегающие по стеблю краями пластинок. Листья расположены к стеблю под острым углом, так что дождевая вода стекает по ним прямо к основанию корня, обеспечивая растение дополнительной влагой.
Соцветие представляет собой густую верхушечную кисть, напоминающую колос. Цветки собраны в пучки, от четырёх до семи в каждом, на верхушке кисти могут сидеть поодиночке. Венчик жёлтый, с пятью лепестками, наполовину сросшийся. Он легко выдёргивается из цветка и при рассмотрении под лупой выглядит точь-в-точь как маленькое колесо — короткая трубочка напоминает ступицу. Тычинки двух типов: три из них более короткие, их нити покрыты беловато-желтоватыми волосками, и две с голыми нитями и более крупными пыльниками. Считается, что данные волоски служат опорой для насекомых-посетителей1. Цветки дают много нектара и пыльцы.
Плод коровяка — это маленькая, шаровидная, двустворчатая коробочка. Созревая, коробочки трескаются сверху, и ветер, раскачивая высокий стебель, разбрасывает семена. Они очень малы и многочисленны. Это наглядно показывают цифры: одно растение может произвести до 200 тысяч семян, каждое из которых весит не более стотысячных долей грамма! Согласно исследованиям, семена сохраняют свою всхожесть в течение десятилетий, возможно, даже до 100 лет, так что запасов семян в почве хватает для постоянного возобновления популяции2.
Прорастает коровяк лучше всего на голой земле, например после пожарища, но может посоперничать за место и с соседями, хотя отмечено, что, когда ему никто не мешает, его рост происходит в среднем в пять раз быстрее3. Он не только силён, но и хорошо адаптируется к условиям места произрастания. В норме это двулетник, в первый год дающий только розетку листьев, а зацветающий на второй год. Однако при благоприятной ситуации способен цвести в первый год, а в трудных условиях — только на третий4.
Чего не любит коровяк, так это частого выкашивания, особенно когда оно ведётся в фазе бутонизации. Если зелёный богатырь попадёт под косу в такой момент, заново сформировать цветонос он уже не успеет.
Природный ареал коровяка обыкновенного — Евразия, но при помощи человека он успешно натурализовался в Австралии, Новой Зеландии, в Северной и Южной Америке. Причём новые территории он захватывает очень активно. Например, в США коровяк был завезён в начале XVIII века и культивировался как лекарственное растение, а уже в 1818 году американский учёный Эймос Итон считал его вполне местным видом.
Считается, что латинское название Verbascum это изменённое barbascum, которое происходит от слова barba — «борода» и связано с опушённостью растения. Видовой эпитет thapsus был впервые использован древнегреческим учёным Теофрастом для неизвестной травы, росшей возле поселения Тапсос около Сиракуз, и затем был перенесён на данное растение. Народных названий коровяка множество, большинство из которых отражают его крупные габариты и мохнатость: царский скипетр, посох пастуха, медвежье ухо, заячья борода, одеяло бедняка, войлочная трава и, пожалуй, самое экзотическое — ковбой-ская туалетная бумага.
Целебными свойствами обладают цветки и листья, использующиеся в народной медицине. Лечебные чаи с их добавкой применяют при кашле, астме, простудных заболеваниях, отвары — при различных кожных заболеваниях и для скорейшего заживления ран.
Очень похож на предыдущий вид коровяк чёрный (Verbascum nigrum), встреча с которым вполне вероятна, особенно на его излюбленных местах: на лугах, по обрывам, крутым берегам рек. Отличить его не составит труда. Он меньше своего собрата, высота стебля от 50 до 120 см, и не столь густо опушён. Соцветие почти такое же, в нижней части иногда ветвится, но ветви всегда короче основного побега. Цветки имеют сходное строение, но на венчике видны буроватые пятна и точки, а нити тычинок насыщенного фиолетового цвета! Из-за такой вроде бы незначительной цветовой добавки всё растение кажется более красочным и интересным. Медоносные качества превосходные. Распространён коровяк чёрный в Европе, Западной Сибири и в части Восточной Сибири.
В Древнем Египте художники всегда изображали фараонов крупнее простых людей, тем самым подчёркивая их силу и власть. Величавый коровяк, возвышающийся над травянистой братией, в какой-то мере подобен царственным особам или, по крайней мере, тем скипетрам, что держат в руках властители.
Царский скипетр (Verbascum thapsus L.)
На вид величавый, могучий,
Наш взор восхищённый маня,
Он высится гордо над кучей
Садовой земли и щебня.
Зовётся он скипетром царским,
Подобен ему красотой,
И может с ковром он бухарским
Поспорить своей пестротой.
Хоть он разукрашен богато,
Но мне не особенно люб:
Цветист, но лишён аромата,
Красив, но порядочно груб.
Николай Холодковский.
Гербарий моей дочери, 1922.
Комментарии к статье
1 Gross K. L., Werner P. A. The biology of canadian weeds. 28. Verbascum Thapsus L. and V. blattaria L. Canadian Journal of Plant Science. 1978. 58 (2). P. 401—413.
2 Kivilaan A., Bandurski R. S. The one hundred-year period for Dr. Beal’s seed viability experiment. American Journal of Botany. 1981. 69 (9). P. 1290—1292.
3 Hoshovsky M. C. Element stewardship abstract for Verbascum Thapsus. The Global Invasive Species Initiative. 2001.
4 Reinartz J. A. Life history variation of common mullein (Verbascum thapsus): I. Latitudinal differences in population dynamics and timing of reproduction». The Journal of Ecology. 1984. 72 (3). P. 897—912.
Читайте в любое время
