Жемчуг, оказывается, выращивают не только в Японии. Франция производит ежегодно 6 тонн "культурного" жемчуга на 900 миллионов франков. Станции по разведению моллюсков-жемчужниц находятся на 34 островах Французской Полинезии, там заняты 5000 человек.

Среди американских рабочих-электриков частота самоубийств вдвое выше, чем средняя по стране. Предполагают, что это связано с постоянным воздействием электромагнитных полей низкой частоты.

Любопытную статистику по использованию велосипеда опубликовал американский журнал "Попьюлер Сайенс".

На один автомобиль в Китае приходится 250 велосипедов.

Половина всех поездок в Китае осуществляется на велосипедах. В городах Дании, Германии и Голландии - 30% поездок. 15% работающих японцев ездят на работу на велосипеде.

При поездке через Пекин на расстояние до 6 километров быстрее воспользоваться велосипедом, чем метро или автобусом.

В мире сейчас используется один миллион электровелосипедов.

Что происходит после того, как вы бросили курить? Через 20 минут после последней сигареты температура тела поднимается до нормы, через 8 часов из крови улетучивается угарный газ, через 9 месяцев восстанавливается функция легких, через 5 лет вероятность инсульта уравнивается с таковой для некурящих, через 10 лет падает вероятность заболеть раком, через 15 лет снижается вероятность инфаркта.

54% американцев страдают клиническим ожирением, но только 46% населения полагают, что они весят слишком много. (Для сравнения: в России около 30% городского работоспособного населения страдают ожирением.)

В листьях картофеля найдено вещество, сильно привлекающее своим запахом колорадских жуков, а в апельсинной корке - вещество, их отпугивающее. Первое предлагают использовать для ловушки, а вторым можно опрыскивать картофельные поля.

Хотя геном человека уже полностью прочитан, генетики до сих пор не пришли к окончательному выводу - сколько же генов у человека? Оценки колеблются от 30 до 120 тысяч.

В Лондонском королевском госпитале создана видеокамера для исследования тонкого кишечника. Этот легко заглатыва емый приборчик размером с обычный леденец (длина 30 мм, диаметр 11 мм) несет в себе телекамеру, лампочку и радиопередатчик, транслирующий картинку на видеомагнитофон, укрепленный на поясе у пациента.

Британская фирма "Электротекстайлз" выпускает ткань с электропроводящими волокнами, вплетеными в нейлон. Два соседних проводничка могут замыкаться при нажиме. Из этой ткани начали делать гибкую компьютерную клавиатуру. Ее можно стирать, гладить, сворачивать в трубочку. В дальнейшем фирма намерена выпустить галстук из этой ткани, который можно будет использовать как компьютерную мышь. Оба изделия предназначены для компьютеров, встроенных в одежду (см. "Наука и жизнь" № 9, 2000 г.).

Земля потеряла в весе один триллион тонн. Дело в том, что специалисты из Вашингтонского университета измерили гравитационную постоянную с точностью, превышающей достигнутую ранее. Отсюда и уточнение массы нашей планеты: 5,972 . 10²¹ тонн.

Соль делает сахар более сладким, утверждают сотрудники Центра пищевых исследований в Суррее (Англия). Опытным дегустаторам давали пробовать подслащенную воду, к которой было добавлено немного хлористого натрия. Такая вода кажется на 40% более сладкой, чем сахарная вода без примеси соли.

Следы, оставленные американскими астронавтами на лунной пыли, исчезнут примерно через сто лет. Обнаружено, что пыль постоянно перемешивается резкими температурными колебаниями на поверхности Луны, когда она то освещается Солнцем, то скрывается в тень.

Японская фирма "Мацусита" намерена выпустить к 2001 году электролампочки на микроволнах. Радиоволны той же частоты, как в микроволновых печах (2,5 гигагерца), возбуждают свечение смеси соединений индия и брома. В такой лампе нечему перегорать, и служит она 60 000 часов.

Создаваемая сейчас при участии России международная космическая станция, возможно, будет нести сверхточные часы для подачи всей планете сигналов точного времени. В атомных часах время измеряется по числу колебаний атомов цезия. На Земле облачко этих атомов постепенно оседает в вакуумной камере, выходя из зоны чувствительности датчика. В невесомости атомы цезия плавают на месте до 10 секунд, и точность измерений повышается в 10 раз.

В материалах рубрики использованы статьи и сообщения следующих иностранных изданий: "Economist" и "New Scientist" (Англия), "Bild der Wissenschaft" (Германия), "American Scientist", "Popular Science", "Psychology Today"> и "Wired" (США), "Science et Vie" (Франция), а также информация из Интернета.

№10, 2000