Трудно сказать, когда зародилась традиция закладывать в землю или в какие-то прочные сооружения, способные простоять века, посылки для потомков - коллекции документов и предметов, которые когда-нибудь смогут рассказать о настоящем, давно ставшем глубоким прошлым. Возможно, начало традиции положили древние египтяне, снабжавшие своих фараонов всем необходимым для загробной жизни - обычай, теперь сильно радующий археологов, а в древности - грабителей могил. А может быть, традиция идет от жителей древнего Шумера, закладывавших в фундаменты храмов и дворцов послания будущим правителям. Представляя собой таблички из обожженной глины, эти послания неплохо сохранились до наших дней.

Сотрудники фирмы 'Вестингауз' осматривают 'бомбу времени' перед закладкой. Снимок 1938 года.

Другие страны, безусловно, уступают Египту и Шумеру и по древности, и по ассортименту "посылок в будущее". Так, в России известна регулярно сменяемая примерно раз в 50-100 лет при ремонте шпиля Адмиралтейства в Санкт-Петербурге подборка газет за текущее число в шаре на верхушке шпиля. Нередко оставляют письма потомкам (как правило, довольно банального содержания) в основания х строящихся зданий.

В наше время дело закладки "капсул времени" поднято на недосягаемую высоту. В буквальном смысле слова - изделия современной человеческой цивилизации, несущие разнообразную информацию о нашей жизни, заброшены на некоторые планеты Солнечной системы и отправлены с автоматическими зондами далеко за ее пределы. Если повезет, через сотни тысяч или миллионы лет представители иных цивилизаций найдут компакт-диски с земными посланиями.

А на Земле коллекции предметов, рассказывающие о текущем моменте, нередко закладывают в фундаменты крупных сооружений - и не всегда удачно. Так, в сентябре 1930 года в основание строящегося небоскреба "Эмпайр Стейт Билдинг" заложили медный ящик с сувенирами того времени. В помещенном в ящик послании к людям будущего говорилось: "Если это здание когда-либо снесут, чтобы построить еще более величественное, люди того времени смогут ознакомиться с нашей эпохой". Однако медный ящик вскрыли в начале 80-х годов, когда ремонтировали фундамент небоскреба. Оказалось, что туда проникла вода и уничтожила почти все содержимое.

Но одна из самых известных "капсул времени" заложена в Нью-Йорке в 1939 году, когда там готовилась очередная Всемирная выставка. Идея возникла у известной компании "Вестингауз". В сосуд из огнеупорного стекла "пайрекс" (тогда это была новинка, а сейчас из него делают кастрюли для обычных и микроволновых печей) длиной 228 сантиметров вложили обширную коллекцию предметов. Здесь и документальный фильм, и энциклопедия на микрофильмах (в общей сложности 22 тысячи страниц), 75 образцов текстиля и других материалов, а также 35 мелочей повседневного пользования. Снаружи запаянную стеклянную капсулу защищает оболочка из медного сплава, прочностью не уступающего стали, но превосходящего ее по устойчивости к коррозии. Капсулу, из-за ее формы названную "бомбой времени", должны вскрыть через 5000 лет после закладки, в 6939 году. Второй экземпляр с точно таким же содержимым хранится в музее фирмы "Вестингауз".

В 1945 году "бомбу времени" хотели откопать, чтобы добавить туда последнее потрясающее (в буквальном смысле слова) достижение науки и техники - атомную бомбу, точнее ее описание, но все же было решено этого не делать. Зато по случаю новой Всемирной выставки, проходившей в Нью-Йорке в 1964 году, вблизи первой капсулы заложили вторую. Среди ее сувениров кроме данных о ядерном и термоядерном оружии - кредитная карточка, противозачаточные таблетки, искусственный сердечный клапан, пластинка группы Битлз и кусок облицовки космического корабля "Меркьюри". Открыть обе капсулы завещано одновременно.

А в здании мэрии города Джуно на Аляске в 1994 году заложили целую "комнату времени". В ней тысячи объектов повседневной жизни: меню местных ресторанов, сигареты, мячики для гольфа, карманные плейеры... Организаторы этой подборки утверждают, что о таких крупных изобретениях, как атомная бомба или космические корабли, люди будут помнить и через много веков без всяких археологических раскопок. Газеты, книги, энциклопедии и разные документы, скорее всего, сохранятся в архивах и библиотеках, а вот повседневная жизнь утекает бесследно, и наиболее интересны для людей будущего окажутся именно бытовые предметы нашего времени. В "комнате времени" два окна, через которые посетители мэрии могут видеть всю коллекцию. Вскрыть эту герметично закрытую комнату должны уже довольно скоро - в 2094 году.

По случаю встречи ветеранов американс кой Гражданской войны, состоявшейся в 1879 году в Чикаго, в стеклянную бутылку заложили сигару почетного гостя встречи - тогдашнего президента США Улисса Гранта. В 1979 году бутылку разбили, и сигару выкурили три внука одного из ветеранов, организатора этой встречи.

А в конце ноября 2000 года в стену Петропавловской крепости заложили несколько сотен посланий от граждан, имеющих лишние 30 долларов и желающих отправить в будущее на 50 лет свои письма, не признанные в наше время произведения или просто завещания своей родне. Получить через полвека замурованное послание сможет тот, кому автор письма передаст мельхиоровый жетон - своеобразный ключ от петербургской капсулы времени.

№2, 2001