Примерно так будет выглядеть сближение Луны, Юпитера и Меркурия, которое произойдет 24 мая 2001 года сразу после захода Солнца.

Меркурий - ближайшая к Солнцу и поэтому самая "быстрая" планета. Он будет виден с начала мая, пройдет по созвездию Тельца, 7 мая сблизится с Сатурном, а 16 мая - с Юпитером. При этом Меркурий будет превосходить по блеску Сатурн, но уступит Юпитеру. 22 мая Меркурий удалится от Солнца на максимальное расстояние 22^о, после чего повернет обратно и к концу мая исчезнет в лучах светила.

Марс появляется в начале мая совсем низко на юго-востоке около полуночи и заходит рано утром. В средних широтах планета поднимается так низко, что едва-едва видна, а в северных районах даже не восходит над горизонтом.

13 июня произойдет противостояние Марса и Земли: планеты сблизятся до 0,46 а. е. (68 млн. км). Это редкое сближение. Диаметр Марса достигнет 21", но из-за его очень низкого положения над горизонтом нам, на территории России, рассмотреть на нем практически ничего не удастся. Весь этот период Марс будет двигаться попятным движением (с запада на восток), пересечет границу между созвездиями Стрельца и Змееносца. Луна пройдет 10 мая в 2^о, а 6 июня в 4^о севернее Марса.

Венера в мае и июне тоже видна совсем низко, буквально в нескольких градусах над восточным горизонтом. Но благодаря своему очень яркому блеску (-4,6m), все же будет видна. 8 июня Венера окажется в наибольшем удалении от Солнца - на расстоянии 46^о от него. В это время она переходит в созвездие Овна. Луна пройдет на 4^о южнее ее 19 мая и на 2^о - 17 июня.

Луна. 7 мая и 16 июня она будет в фазе полнолуния; 15 мая и 14 июня - в последней четверти; 23 мая и 21 июня наступит новолуние; 29 мая и 28 июня - первая четверть.

Вечером 24 мая случится красивое сближение Луны и двух планет. В этот вечер, сразу после захода Солнца на северо-западе можно будет увидеть яркий Юпитер, левее и выше его - Меркурий, а между ними и чуть ниже - тончайший серпик Луны. Постарайтесь не пропустить это интересное зрелище. Меркурий редко бывает так хорошо виден, как в это время, тем более в наших северных широтах. Далеко не всем любителям астрономии удается хотя бы раз в жизни взглянуть на Меркурий. Кстати, великий Коперник, доказавший вращение планет вокруг Солнца, никогда не видел Меркурия.

№5, 2001