С религией у нас боролись разными способами: от самых жестоких до вполне "безобидных", например с помощью... орфографии. В книге известного искусствоведа об А. Дюрере, вышедшей в 30-е годы, было последовательно напечатано Христос с маленькой буквы. Это, скорее всего, единичный курьез, но написание со строчной буквы слова Бог было нормой, отступления от которой не допускались.

Времена изменились, и теперь можно печатать:

...И Бога глас ко мне воззвал...

(А. Пушкин)

...И в небесах я вижу Бога!..

(М. Лермонтов)

...И в Евангелии от Иоанна Сказано, что слово - это Бог.

(Н. Гумилев)

Однако отмена старого запрета не должна приводить к новому: к запрету писать бог (со строчной буквы). Иначе вместо старых нелепостей в массовом порядке появятся новые.

Слово бог входит во множество расхожих житейских выражений, которыми буквально пересыпана разговорная речь. Сочетания ради бога, бога ради, слава богу, избави бог, упаси бог, дай бог, не дай бог, бог с тобой, бог весть, побойся бога, бог его знает, бог знает что, сам бог велел, как бог на душу положит и т. д. (перечень далеко не полон) постоянно употребляются теми, кто о Господе Боге и не помышляет. С уст самых отъявленных "безбожников" то и дело срываются междометия: господи, ей-богу, боже, боже мой.

Но наша освободившаяся от "идеологического диктата" печать изобилует случаями, когда в составе таких сочетаний слово бог начинается с прописной буквы, хотя контекст ясно показывает, что о Боге речь не идет.

Вот примеры из современных газет с сочетанием сам Бог велел, производящие, на мой взгляд, комическое впечатление.

"Сам Бог велел в такой красивой стране устраивать разнообразные конкурсы красоты". Неужели конкурсы красоты - "веление Божие"?

А следующие два примера свидетельствуют о том, что Бог неравнодушен к театру и самым активным образом вмешивается в распределение ролей и театральных помещений.

"Сам Бог велел играть принца Уэльского... Игорю Костолевскому, вертлявую молодящуюся сплетницу-графиню - Светлане Немоляевой, а гениального и беспутного Эдмунда Кина, разумеется, - Александру Лазареву..."; "Итак, имеется театральное здание, построенное с размахом, то есть с излишком площадей. Сам Бог велел использовать такое преимущество во благо огромного коллектива".

(Скорее всего, это сочетание никогда не употребляется в таком контексте, который оправдывал бы написание Бог с прописной буквы!)

Мировому кинематографу Господь тоже благоприятствует:

"XXI Московский международный кинофестиваль, слава Богу, состоится".

А вот несколько примеров, демонстрирующих осведомленность Бога в самых неожиданных областях.

"Тюки, ящики, мешки, баулы и другие не имеющие названия емкости, набитые яблоками, морковью, домашней колбасой и Бог знает еще чем, нескончаемым потоком движутся по перрону в направлении к выходу"; "Сегодня все смешалось, и завод работает лишь на давальческой свекле, забирая у хозяйств свою долю сахара за переработку. Куда он потом девается - одному Богу известно"; "Какие породы были намешаны в этом щенке, нашествия каких собачьих гуннов претерпели его предки - один Бог знает"; "И вдруг вместе с ним в назначенное время появляется добрая сотня возбужденных работников комбината, и совещание превращается Бог знает во что"; "...сегодня автор [книги о приватизации] может спокойно утверждать, что за ее издание борется Бог знает сколько успешных западных издателей".

Хотя известно, что Бог вездесущ, всемогущ и всезнающ, но не до такой же степени!

А вот что получается, когда неоправданное написание с прописной буквы сочетается с ошибочно поставленной запятой.

"Пусть говорят. Пусть Бог знает, что говорят"; "До сих пор Бог знает, какие у нас были отношения..."

Сочетания бог знает, бог весть употребляются при местоименных словах примерно в том же значении, что неизвестно, невесть, неведомо и др. (неизвестно кто, невесть что, неведомо какой); написание в них бог с прописной буквы и постановка запятой перед что, какой совершенно недопустимы!

Используя появившуюся возможность писать Бог, как нельзя более уместно вспомнить пословицу, предостерегающую от "расшибания лба".

Приведу соображения А. Солженицына.

"Слово Бог пишется с большой буквы всегда, когда ему придается религиозный и вообще наполненный смысл. Но в служебно-бытовом употреблении, в затертых словосочетаниях - с маленькой:

окошко не дотягивалось до божьего света;

работа не выходила на божий свет;

ей-богу; о, господи (мимоходом).

Также и боги - при многобожии или в переносном смысле: боги рынка". ("Русская речь", 1993, № 2, с. 44.)

Разумному использованию открывшейся возможности писать Бог (с прописной буквы) должны способствовать рекомендации, которые даны в недавно появившемся справочнике: В. В. Лопатин, Л. К. Чельцова, И. В. Нечаева. Прописная или строчная? Орфографический словарь русского языка. - М.: АСТ-ПРЕСС, 1999. - (Серия "Ловушки орфографии".)

№6, 2000