Ископаемый сибирский медведь
В Сибири нашли мумию пещерного медведя
Морда ископаемого медведя, найденного на Большом Ляховском острове. (Фото Северо-Восточного федерального университета)
На Большом Ляховском острове охотники нашли на редкость сохранные останки пещерного медведя – целую медвежью тушу с мумифицированными мягкими тканями, в которой все внутренние органы остались на своих местах. До сих пор взрослых пещерных медведей находили в той или иной степени фрагментированными. По словам сотрудников Северо-Восточного федерального университета, значение находки трудно переоценить; есть надежда, что можно будет проанализировать медвежью ДНК. Взрослого медведя дополняет медвежонок, тоже хорошо сохранившийся, чьи останки нашли в Якутии.
Пещерные медведи вымерли около 20–25 тыс. лет назад, как утверждают некоторые специалисты, не без помощи человека. При довольно крупных размерах – большинство медведей весили около 500 кг, хотя некоторые достигали 1500 кг – это были преимущественно травоядные звери, которые ели мясо только по случаю, например, наткнувшись на тушу павшего животного. В Сибири медведи жили между 39,5 и 22 тыс. лет назад. Взрослый медведь с Большого Ляховского и медвежонок из Якутии, скорее всего, попадают в этот промежуток, хотя точный возраст находок предстоит ещё определить.
В последние годы палеонтологам везёт на хорошо сохранившихся древних млекопитающих из Сибири. Так, в прошлом году мы писали о жеребёнке из Якутии, у которого, несмотря на возраст в 42 тыс. лет, осталась какая-то кровь.
