У мышей вырастили мамонтовую шерсть

«Шерстистая мышь» – её гены, управляющие развитием шерсти, модифицированы подобно мамонтовым. (Фото: Colossal Biosciences)

Шерстистых мамонтов так называют не зря – они действительно были покрыты густой плотной шерстью. Разумеется, рост шерсти зависел от генов, и сейчас, благодаря методам чтения древней ДНК, мы знаем, как эти гены выглядели. Сотрудники биотехнологической компании Colossal Biosciences решили создать мышей с шерстью, как у мамонта. Они не пересаживали мышам гены мамонта, а вместо этого модифицировали мышиные гены так, чтобы их шерсть получилась по длине, текстуре и плотности похожей на мамонтовую. Собственно, тут не нужно было сочинять никаких мутаций: соответствующие варианты «шерстяных» генов есть у нескольких разновидностей мышей, и нужно было собрать их в одном организме. Кроме «мамонтовой» шерсти, мышей планировали снабдить мамонтовым жиром (жир, как и шерсть, как и многие другие адаптации были нужны им, чтобы не замёрзнуть в северных широтах). С геном, влияющим на формирование жировых отложений, была та же история, что и с «шерстяными» генами: собственный ген мыши модифицировали по образу и подобию мамонтового.

Шерсть у модифицированных мышей действительно выросла на славу, а вот массой тела они не особо отличались от обычных мышей. Результаты экспериментов опубликованы на портале biorXiv. Их смысл становится отчасти понятен, если вспомнить о проектах «воскрешения» мамонта – воскрешения не в том смысле, чтобы одеть плотью плейстоценовые кости, а в том, чтобы с помощью генетической инженерии превратить в мамонтов современных слонов; Colossal Biosciences в этих проектах как раз участвует. До экспериментов со слонами пока ещё далеко (и не факт, что до них дойдёт – всё-таки краснокнижные животные), поэтому исследователи тренируются пока на мышах. Вообще сама идея воскрешения вымерших видов несколько сомнительна, и не только из-за колоссальных молекулярно-генетических сложностей – мы как-то писали, что тут есть проблемы эволюционного и экологического характера. Но с точки зрения развития биотехнологий подобные исследования могут иметь смысл. Не говоря уже о том, что шерстистая мышь может стать моднейшим домашним питомцем – хотя о том, сколько она будет стоить, лучше не думать.

Верхний ряд – обычные мыши (wild type) на 3–4 и 6–7 неделе жизни; под ними – разные варианты «шерстистых мышей».

8 марта 2025