Лунная охота
Луна помогает охотиться белым сипухам
Сипухи обыкновенные отличаются по расцветке: у них у всех буровато-коричневая спина, а вот живот и грудь у одних могут быть такие же рыжевато-буроватые, а у других снежно-белые. Несколько лет назад мы писали, что в зависимости от фазы луны тем и другим по-разному сопутствует охотничья удача. Полностью бурые сипухи ловят меньше добычи в те ночи, когда луна особенно ярка; белые же сипухи охотятся с равным успехом и в новолуния, и в полнолуния. После дополнительных экспериментов с мышами появилось предположение, что лунный свет, отражаясь от белой сипухи, на несколько мгновений вводит грызунов в ступор, подобно тому, как животные на трассе неподвижно смотрят на приближающиеся автомобильные фары. Так белые сипухи получают преимущество в охоте перед бурыми.
В новой статье в Current Biology описаны наблюдения за сипухами, которые эту гипотезу подтверждают. Сов снабжали разными датчиками – GPS, датчиками движения и др.; траекторию их полётов сопоставляли с ландшафтом и лунными фазами. Во время охоты белые сипухи намного чаще, чем бурые, выбирали такое направление полёта, чтобы луна светила им в лицо, на белый живот и грудь. То есть белые сипухи как будто специально рассчитывали ослепить добычу отражённым светом. Охотиться они предпочитали тогда, когда луна светила особенно ярко, и для охоты выбирали открытые места. Если же охотиться приходилось в тёмную ночь, белые сипухи, наоборот, искали добычу там, где было потемнее – видимо, для того, чтобы их было труднее заметить. Бурые же сипухи вели себя практически одинаково что в светлые ночи, что в тёмные. Всё это говорит о том, что белые сипухи действительно используют в охоте особенности своего окраса.
