Неандертальцы вымерли потому, что они не умели изготовлять многослойную теплую одежду, полагают австралийские ученые. То есть наступивший ледниковый период застал их врасплох.

Неандертальцы начали вымирать 30-35 тысяч лет тому назад – перед максимальным наступлением ледника. До сих пор считалось, что они не выдержали конкуренции с современным человеком (человеком разумным), то есть произошло поглощение (или вытеснение) одного вида другим. Параллельно существовала другая точка зрения: человек разумный не истреблял другой вид и не был причиной его вымирания и что, скорее всего, неандертальцы вымерли сами, по естественным причинам.

Напомним, что артефакты, найденные пару лет назад в пещерах Гибралтара исследователями из музея Гибралтара, привели их к заключению, что современные люди и неандертальцы сосуществовали в течение тысячи лет, что опровергало господствовавшую ранее гипотезу, что последние вымерли ещё до того, как Гомо Сапиенс расселились по Европе.

В качестве естественной причины вымирания неандертальцев ученые обычно называют недостаток пищи, который в условиях наступившего холода привел их к гибели. Напротив, человек разумный, благодаря более совершенным орудиям и навыкам охоты мог добывать достаточно еды и поэтому успешно пережил последний ледниковый период.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Ян Джиллиан ( Ian Gilligan) и его коллеги из Австралийского государственного университета не согласны с этим: они считают, что неандертальцы были достаточно умелыми охотниками, но в чем они уступали современному человеку – так это в орудиях для изготовления теплой одежды. Хотя они начали осваивать некоторые швейные навыки, это ремесло у них было лишь в зачатке. Эту догадку австралийские ученые опубликовали в последнем выпуске журнала World Archaeology.

Человек разумный имел в своем арсенале каменные лезвия и костяные иглы для сшивания шкур, и с их помощью мог шить многослойную одежду: верхнюю и нижнюю. «Они умели шить одежду, как портные, подгоняя ее по фигуре», – подчеркивает Ян Джиллиан. Люди овладели этими навыками еще 90 тысяч лет тому назад, что помогло им выжить на пике ледникового периода.

Неандертальцы были физически лучше приспособлены к холоду, но это преимущество обернулось их поражением. До того, как наступили холода, они вполне довольствовались простой однослойной одеждой из шкур, у них не было стимула к тому, чтобы совершенствовать искусство кройки и шитья. Джиллиан ссылается на данные о том, что резкое понижение температуры произошло внезапно: «как будто выключили обогрев». Средняя температура упала более чем на 10 градусов. Неандертальцы оказались к этому не готовы. Хотя некоторые их группы, живущие на территории современной Франции, начали развивать изготовление орудий шитья, у них не хватило времени для их совершенствования.