Американское космическое ведомство сегодня отмечает свой юбилей - 50-летие. Днем создания Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) считается 29 июля 1958 года, когда президент Дуайт Эйзенхауэр подписал принятый Конгрессом закон о специализированном учреждении, которое необходимо для освоения американцами космоса.

Первоначально в НАСА насчитывалось всего 4 лаборатории и около 80 сотрудников, в числе которых был создатель немецких ракет Вернер фон Браун. 5 мая 1961года, через месяц после полета Юрия Гагарина, пятнадцатиминутный орбитальный полет совершил Алан Шепард. 20 февраля 1962 года Джон Гленн стал первым американцем, облетевшим Землю, а 20 июля 1969 года Нил Армстронг первым из жителей нашей планеты ступил на поверхность Луны.

Наука и жизнь // Иллюстрации

В течение 50 лет на космическую программу США истратили (с поправкой на инфляцию) $810,5 млрд. Бюджет НАСА в прошедшем году составлял около $17,3 млрд долл. В отряде астронавтов сейчас насчитывается 94 человека, еще 40 относятся к разряду руководящих работников. Всего же в ведомстве трудятся около 90 тыс. человек.

Руководство Роскосмоса поздравило своих коллег с профессиональным праздником.