Контрабанда останками доисторических животных остается доходным криминальным российским бизнесом.

В очередной раз пойманы контрабандисты «от науки», зарабатывающие на нелегальной торговле палеонтологическими ценностями. На этот раз контрабандисты – Игорь Гребнев и Олег Медведев – были задержаны далеко от Родины – в США, куда они пытались провезти останки шерстистого мамонта в 32 коробках общим весом в 600 кг. Шерстистые мамонты обитали на территории Сибири 1 млн. -10 тыс. лет назад (см. также http://www.nkj.ru/interview/2233).
Американских таможенников насторожил странный, витиеватый путь груза из России в США, который первоначально почему-то побывал в Финляндии, причем вывозился туда китайцем по имени Ван Ли. В бумаге же, предъявленной американским таможенникам, хозяином груза значился российский гражданин Игорь Гребнев, который сам нашел шерстистого мамонта в Сибири во время палеонтологической экспедиции еще в 1994 году. Не менее витиеватым был путь и самих российских бизнесменов от науки, которые добрались до американской границы через Мексику. Кроме того, у ввозимого в Америку мамонта оказалось не два, а гораздо больше бивней.

Как нам сообщил Евгений Мащенко – эксперт Минкультуры РФ, старший научный сотрудник Института палеонтологии РАН, – Игорь Гребнев ранее работал в Институте археологии и этнографии СО РАН и создал первый частный палеонтологический музей. Евгений Мащенко пояснил, что палеонтологический груз считается контрабандой, если его описание в сертификате, выданном Минкультом, не соответствует реально предъявляемому. Что в данном случае и заметили бдительные американские таможенники.
Интересно, что бывший ученый Игорь Гребнев уже неоднократно привлекался к суду за аналогичные провинности, но каждый раз «выходил сухим из воды». Между тем, уже на протяжении многих лет он производит раскопки, скупает за бесценок у местного населения останки древних животных и переправляет их за рубеж уже совсем по другим ценам.
Стоимость подобных контрабандных сделок оценивается специалистами от нескольких десятков тысяч до нескольких миллионов долларов США.