Коллекция отсканированных изображений образцов из фондов биологического факультета теперь доступна как профессиональным исследователям, так и просто любителям, интересующимся наукой.

Гербарий Московского университета – один из ведущих центров изучения и документации разнообразия растений. Первое упоминание о нем относится еще к 1780 году, сейчас же он представляет собой коллекцию мирового значения, с объемом фондов более 1 000 000 образцов. Здесь сосредоточены как ценнейшие исторические реликвии, связанные с именами Карла Линнея и Джеймса Кука, так и обширные материалы последующих исследователей флоры.

Коллекция Гербария ежегодно пополняется примерно на 20 000 образцов. Весь собранный материал необходимо тщательно подготовить и смонтировать.

В коллекции Гербария хранится много образцов, по которым были описаны виды. Такие образцы называются типовыми или голотипами.

Гербарный лист – это своеобразный документ, доказывающий, где, когда и кем было найдено определенное растение. Например, этот образец мандрагоры был найден в Израиле группой студентов с преподавателем 27 января 2014 года.

Проект «Ноев ковчег» по оцифровке гербария Московского университета, выполняемый в рамках гранта Российского научного фонда «Научные основы создания Национального банка-депозитария живых систем», абсолютно уникален не только для России, но и для всего мира. По словам научного координатора проекта, ведущего научного сотрудника Московского университета Петра Каменского, «основная цель проекта – сохранение, исследование и полезное использование биологического разнообразия нашей планеты. ...В рамках «Ноева ковчега» мы работаем со всеми возможными типами биологических образцов, от засушенных насекомых до клеток и целых органов человека. Важная часть проекта – создание единого биоколлекционного информационного пространства. Иными словами, мы разрабатываем цифровой ресурс, который объединит в себе максимум возможной информации о биологических коллекциях. Пока что мы работаем на уровне МГУ, но в будущем собираемся расширяться до всероссийского уровня».

Гербарий постоянно пополняется новыми оцифрованными образцами. За последние пять лет сотрудники МГУ открыли 60 видов цветковых растений, восемь из которых были найдены в России. (В ходе изучения и пополнения фондов Гербария ученые опубликовали статьи в журналах Phytotaxa, Plant Ecology and Evolution и PeerJ.) Образец каждого растения гербаризируется и предоставляется для коллекции в научное учреждение, с которым сотрудничает исследователь. После этого изображение каждого открытого растения попадает и в цифровой гербарий. Также возможно получить для изучения материал из зарубежных гербариев – научные организации узнают, какие растения или географические регионы интересны каждой из сторон, после чего пачки образцов меняют по принципу «образец за образец».

«Работы по оцифровке начались весной 2015 года, и за полтора года были отсканированы все представители флоры Восточной Европы, Сибири и Дальнего Востока, Крыма, Кавказа, Монголии, стран Африки и Южной Азии, – рассказывает Алексей Серегин, доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник Гербария МГУ имени М.В.Ломоносова, руководитель направления «Растения» проекта. – Созданная база данных является крупнейшим в России хранилищем информации о разнообразии и распространении растений. Она предназначена как для профессионалов, так и для любителей, которые хотят больше узнать о флоре. Для того, чтобы воспользоваться цифровым гербарием, достаточно ввести латинское название растения или воспользоваться функцией расширенного поиска. Все изображения представлены в высоком разрешении так, чтобы можно было изучить отдельные фрагменты образца без необходимости отдельно оцифровывать интересующую деталь. Оцифровку выполняли силами научного коллектива МГУ, компании-партнера и волонтёров из числа студентов университета».

Сейчас цифровой гербарий Московского университета насчитывает 786 тысяч образцов, которые любой желающий может посмотреть на портале Депозитария живых систем МГУ. На сегодняшний день он занимает первое место в мире по числу отсканированных образцов среди университетских коллекций и шестое место «в общем зачете», уступая лишь собраниям крупнейших научных центров мира — Парижа, Лейдена, Пекина, Нью-Йорка и Вашингтона.