В Рочестерском университете (США) разработан метод обнаружения частиц нанометрового размера в режиме реального времени, который может быть использован для обнаружения вирусов.

Метод основан на измерении амплитуды рассеянного света лазерного луча и позволяет обнаруживать частицы диаметром до 5 нм.
Детектируемые частицы облучают лазерным лучом. Затем рассеянный на частицах свет фокусируется и при сложении с опорным лазерным лучом дает интерференционную картину на поверхности детектора. Из интерференционной картины «извлекается» величина амплитуды рассеянного света, а из нее уже рассчитывается размер частиц.
Как поясняют авторы исследования, измерение амплитуды, а не интенсивности рассеянного света, позволяет существенно улучшить чувствительность метода по сравнению с обычными оптическими методами (в которых измеряется интенсивность света), не позволяющими детектировать частицы нанометровой величины.

Новый метод позволяет, в том числе, определять вирусы гриппа (до того, как они проникли в клетку хозяина). Сейчас исследователи работают над дальнейшим повышением чувствительности метода, что позволит различать разные типы вирусов.
Кроме того, метод может быть использован для разработки систем раннего оповещения о биологической атаке и в электронной промышленности – для детектирования нанозагрязнений при производстве кремниевых чипов.

Наука и жизнь // Иллюстрации