Активация эндоканнабиноидной системы мозга ослабляет проявления эпилепсии.

В медицине различают много  форм эпилепсии, и один из признаков, по которым ее классифицируют – то, откуда начинается болезнь, то есть нейроны какой области мозга запускают эпилептический приступ.

Нейроны гиппокампа мыши. (Фото: ZEISS Microscopy / Flickr.com.)

Если все начинается с височных долей, то говорят о височной эпилепсии, и это – самая распространенная ее форма. Надежной терапии против нее до сих пор так и нет. Те лекарства, что есть сейчас, часто негативно сказываются на общем состоянии мозга, кроме того, по статистике, почти треть больных вообще нечувствительны к фармакологическим методам.

Эпилепсию можно лечить и хирургически, удаляя участок мозга, который генерирует аномальную активность. Но при височной эпилепсии опасные нейроны прячутся в гиппокампе, одном из главных центров памяти. Если его удалить, то понятно, чем пациенту придется расплачиваться за избавление от припадков.

Можно ли как-то избавиться от височной эпилепсии, не удаляя гиппокамп? Исследователи из Института теоретической и экспериментальной биофизики РАН и Московского физико-технического института такой способ нашли – правда, пока только в экспериментах на животных. Опыты на морских свинках показали, что болезнь можно заблокировать, если активировать в мозге эндоканнабиноидную систему.

Эндоканнабиноиды – это особые нейромедиаторы, вырабатываемые мозгом, которые связываются, соответственно, с каннабиноидными рецепторами (с ними же связываются и обычные, «внешние» каннабиноиды, но речь сейчас не о них). У эндоканнабиноидов много функций – они подавляют болевые ощущения, дарят чувство эйфории, участвуют в регуляции аппетита, влияют на память и обучение и т. д.

Стимуляторы эндоканнабиноидных рецепторов морским свинкам вводили вместе веществом, запускающим припадок, как при височной эпилепсии. В статье в Brain Research говорится, что при этом исчезал высокочастотный патологический ритм в гиппокампе, электрическая активность мозга приходила в норму, а клетки гиппокампа остаются практически неповрежденными.

По словам авторов работы, эндоканнабиноиды воздействуют комплексно на различные структуры мозга, и порой это происходит в противоположных направлениях. Сейчас было бы несколько преждевременно говорить о том, что новые результаты в ближайшее время найдут применение в медицине; кроме того, не будем забывать, что исследование выполняли на лабораторной модели эпилепсии. Однако, возможно, новые, эффективные средства против этой болезни будут действовать на мозг как раз через его эндоканнабиноидную систему.