Самой старой верёвке в Европе оказалось почти 13 тысяч лет.

Каменный век многим кажется царством каменных орудий. (Не зря же он так назван!) Но археологи уже довольно давно поняли: значительную часть предметов (если не бо́льшую), которыми пользовались люди каменного века, они делали из органических материалов: дерева, растений и т.д. Это стало понятно благодаря этнологам: так обстоит дело у многих народов, образ жизни которых с эпохи камня не сильно изменился. С прямыми доказательствами сложнее – изделия из органических материалов встречаются редко: они очень плохо сохраняются.

Пещеры Санта-Майра. Фото:RUVID Association.

Отпечатки корзин на глине. Vegetation History and Archaeobotany.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Фрагменты верёвок. Vegetation History and Archaeobotany.

Но такие находки есть. Их обнаружили, в частности, в испанских пещерах Санта-Майра (Santa Maira), и теперь они опубликованы в журнале Vegetation History and Archaeobotany.
Находки представляют собой фрагменты плетёной верёвки и отпечатки корзин на кусках обожжённой глины (именно благодаря огню они сохранились).

Верёвку датировали с помощью радиоуглеродного метода, он дал возраст в 12,7 тысячи лет. Такая цифра делает верёвку самой древней в Европе среди тех, что имеют «прямую» дату (а не датированы по косвенным данным). Анализ растительных волокон позволил определить их принадлежность к классу однодольных (Monocotyledones), возможно, к злакам. Больше всего они напоминают вид ковыль тянущийся (эспарто). Верёвка была сплетена из его листьев.

Отпечатки на глине, по мнению авторов статьи, не случайны. Исследователи считают, что глиной обмазывали корзину, сплетённую из верёвок. Такие ёмкости могли использовать для хранения жидкостей и приготовления пищи (до появления керамики оставалось около 5 тысяч лет). Находка фрагментов верёвки позволяет предполагать, что у людей верхнего палеолита могли быть и другие предметы: обувь, сумки, рюкзаки. Нельзя исключать, что они могли делать и ткани.

Интересно, что, если верить этнографам, плетение верёвок – обычно женская работа. Кроме того, она сезонная.

Открытие вызывает множество новых вопросов. Как верёвки и корзины связаны с остальными находками в пещерах? Что можно сказать о хозяйстве их жителей? О системе расселения? На них ещё предстоит ответить.

По материалам RUVID Association.