Клетки миелоидных лейкозов перестают разрастаться, если лишить их тауринового снабжения.

Таурин — аминокислота, которая в состав белков не входит, однако жить без него было бы трудно: он необходим развивающемуся мозгу, он нужен глазам и мышцам, он стимулирует регенерацию тканей, у него есть антиоксидантные и противовоспалительные свойства, без таурина начнутся серьёзные проблемы с пищеварением, и т. д. и т. п. Люди, как и все звери вообще, могут синтезировать таурин сами (хотя у кошек он синтезируется плохо, поэтому их корма приходится таурином специально обогащать). Время от времени появляются исследования, в которых говорится о новой пользе таурина. Так, несколько лет назад мы писали, что он помогает хорошим кишечным бактериям подавлять рост плохих бактерий, а два года назад выяснилось, что он продлевает жизнь – правда, те результаты были получены на мышах и червях.

Злокачественные клетки острого миелоидного лейкоза. (Фото: Makysm / Wikipedia) 

Но вряд ли на свете можно найти вещество, которое полезно всегда и везде. Сотрудники Рочестерского университета недавно опубликовали в Nature статью, в которой говорится, что клетки рака крови зависят от таурина, который они получают от своего окружения в костном мозге. Все кровяные клетки происходят от стволовых – гемопоэтических – клеток крови, которые сидят в костном мозге. При этом активность стволовых клеток поддерживается микроокружением – они находятся в особых нишах-убежищах, принимая из окружающей среды молекулярные сигналы и отвечая на них. Перерождение клеток костного мозга в злокачественные означает рак крови; конкретная его разновидность зависит от того, какие именно клетки стали раковыми. Но клетки рака крови не могут сами синтезировать таурин, и тут им на помощь приходит то самое микроокружение.

Исследователи выяснили, что фермент, необходимый для синтеза таурина, есть только у определённой группы клеток, образующих «стволовые ниши», и когда там начинаются злокачественные превращения, активность этого фермента резко повышается. Если его работу искусственно подавить, то развитие рака замедляется. Из клеток микроокружения таурин выходит во внешнюю среду, и чтобы поглощать таурин извне, у лейкозных клеток есть специальный транспортный белок. Если подавить активность этого транспортного белка, эффект будет тот же, что и при подавлении вышеупомянутого фермента: разрастание злокачественных клеток замедлится.

Таурин важен для разных форм миелоидного лейкоза, в том числе для острого миелоидного и хронического миелоидного (хотя это не значит, что он важен вообще для всех форм рака крови). Раковым клеткам он нужен для того, чтобы стимулировать собственные энергетические реакции. Исследователи экспериментировали как с мышами, так и с человеческими лейкозными клетками. Против некоторых форм лейкоза используют препарат венетоклакс, злокачественные клетки, в свою очередь, порой становятся к нему устойчивы. Обнаружилось, что у таких устойчивых клеток повышена активность гена тауринового транспортного белка. И если на этот белок как-то подействовать, и одновременно применить венетоклакс, то злокачественные клетки остановятся в росте. Очевидно, что тут открываются возможности для более эффективной терапии, учитывающей роль таурина для клеток рака крови. Что до остальных, не-кровяных раков, то на них таурин может действовать совсем по-другому – например, есть данные, что он может сдерживать рак желудка, усиливая противораковую активность иммунных клеток. Таурин сейчас вообще активно изучают, но если тут можно что-то сказать со всей уверенностью, так это то, что тауриновые эффекты зависят от контекста.