Об этом говорит точная трёхмерная модель рельефа, которую получили с помощью лидара.

Хотя Суздаль основали в излучине реки, она не защищала его полностью, а с напольной («внешней») стороны рельеф повышался, что затрудняло оборону. К такому выводу пришли сотрудники Института археологии (ИА) РАН, которые отсканировали рельеф Суздальского кремля с помощью лидара.

Светотеневая проекция 3D-модели кремля. Синим цветом обозначены самые низкие участки, оранжевым – самые высокие. Фото: сайт ИА РАН. 

Изометрические проекции трёхмерной модели. Изображение: сайт ИА РАН. 

 Новый топоплан кремля. Чертёж: сайт ИА РАН.

 Старые планы. А – 1939 г., Б и В – версии плана 1939 г. в более поздних научных публикациях. Чертежи: сайт ИА РАН. 

Современный вид на Суздальский кремль. Фото: Ted.ns / Wikimedia Commons. 

Суздаль – единственный среди городов X–XI веков в Северо-Восточной Руси, в котором ранние укрепления не изменили своих очертаний до наших дней. Они появились, видимо, в середине XI века, с тех пор их несколько раз обновляли и усиливали, но не переносили. Благодаря этому мы и сейчас чётко видим ядро города на том месте, где его «зафиксировали» в XI веке.

Как оказалось, самый точный план Суздальского кремля, который используется в большинстве научных и научно-популярных публикаций – это схематичный чертёж 1939 года. Видимо, специальной, подробной топосъёмки укреплений никто не проводил. Сотрудники ИА РАН решили заполнить этот пробел с помощью современной методики – лидарной съёмки.

Слово «лидар» – это калька с английского акронима «LiDAR», «Light Detection and Ranging», что переводится как «Обнаружение и определение дальности с помощью света». С помощью лазерного луча этот прибор, подобно радару или сканеру, способен фиксировать очень большое число точек в окружающем пространстве в трёх измерениях (Х, Y, Z), и на основании облака этих точек строить подробную 3D-модель. Кроме того, он может отфильтровывать и игнорировать «ненужные» точки: например, растительность (деревья, траву) или современные постройки.

Лидарная съёмка позволила определить точные размеры Суздальского кремля, его валов и рвов, а также оценить окружающий рельеф. Так, выяснилось, что вместе с валами площадь укрепления составляет 15,7 гектара, высота вала на отдельных участках превышает шесть метров, а его ширина приближается к тридцати. Ров тоже широкий – до 46 метров, глубиной до 10 метров.

Город был основан в излучине реки Каменки (приток Нерли), но, как оказалось, почти треть этого мыса осталась за пределами укреплений. Рельеф надёжно защищает Суздаль только с севера, где его граница проходит по речному обрыву. На востоке и юге рельеф полого понижается к реке, и с этих сторон её не использовали как природную преграду. На востоке от кремля рельеф повышается, что делало его уязвимым и с этой стороны. Это вынудило строителей возвести на этом участке самые мощные укрепления – здесь вал и сейчас почти в четыре раза выше, чем с востока (6,3 м против 1,6), и в полтора раза шире (29,1 м против 18,5).

По мнению исследователей, именно эти особенности рельефа и расположения кремля говорят о том, что место его основания не было оптимальным. Археологи считают, что выбор места определялся какими-то другими факторами.

Первые следы неукреплённого поселения на месте Суздаля датируются VIII – началом X века. Предполагается, что город возник на его месте в середине X века. В письменных источниках Суздаль впервые упоминается в 1024 году, как уже существующий город. Видимо, именно в этом году город сгорел и после этого получил те укрепления, остатки которых сохранились до наших дней.

В 1096–1097 годах Суздаль стал объектом упорных боёв между Мстиславом Владимировичем (старший сыном Мономаха) и черниговским князем Олегом Святославичем. Мстислав отбил город у Олега, но тот его сжёг при отступлении. В 1107 году на Суздаль напали волжские булгары, но нападение удалось отразить. Для защиты от этой угрозы на реке Клязьме построили крепости Владимир и Ярополч Залесский.

В 1108 году Суздаль становится резиденцией другого сына Владимира Мономаха – Юрий Долгорукого. Отец выделил ему этот город, удержав за собой столицу княжества – Ростов. После смерти Мономаха (1125) Долгорукий становится самостоятельным князем и переносит центр в Суздаль. Столичный статус за городом сохранился только до смерти князя (1157 г.), его сын Андрей Боголюбский переносит центр в свой удельный город, Владимир. Но суздальское боярство сохраняло свой политический вес и при Боголюбском, а Ростовскую землю при Юрии Долгоруком стали называть Суздальской, и это название закрепилось надолго – до XIV века.

В 1216–1218 годах Суздаль на короткое время становится центром владения князя Юрия Всеволодовича. В 1283 году город взяли войска Бату. В послемонгольское время из Владимирского княжества выделили небольшое Суздальское, которое в 1341  слилось с Нижегородским.

По материалам сайта ИА РАН