Как сообщает пресс-служба Федерального космического агентства, на Международной космической станции (МКС) начались эксперименты по кристаллизации белков в условиях микрогравитации.

Цель этих экспериментов – получение научных данных, необходимых для создания иммунных препаратов нового поколения, вакцин против ВИЧ, гепатита В, лихорадки Западного Нила и др., а также расширение базы данных для разработки теории роста биологических кристаллов (молекул белков, нуклеиновых кислот).

Речь идет, прежде всего, о получении в условиях микрогравитации «идеальных» кристаллов белков, пригодных для исследования их атомной структуры с помощью рентгеноструктурного анализа. Дело в том, что в невесомости можно получить более совершенные монокристаллы биообъектов, чем в земных условиях.

Данные о структуре белков-кандидатов в вакцины от СПИДа, белков-компонентов химической молекулярной вакцины против иерсениозов и других биомолекул совершенно необходимы для конструирования вакцин нового поколения, разработки новых антивирусных препаратов и диагностических систем.

Все эксперименты проводят на отечественной научной аппаратуре "Луч-2", содержащей универсальные биокристаллизационные кассеты, позволяющие одновременно проводить эксперименты по нескольким направлениям.

В постановке и проведении экспериментов участвуют сразу несколько научных организаций: РАО "Биопрепарат, Государственный научный центр вирусологии и биотехнологии "Вектор", РКК "Энергия" им. С.П. Королева, РГНИИ ЦПК им. Ю.А. Гагарина и СПбНИИ вакцин и сывороток.

Предполагается, что в сентябре выращенные на МКС кристаллы белков будут доставлены на Землю на корабле «Союз ТМА-8».